第二の人生は王子様の花嫁でした。

本編

あれから一週間たったけど

あれから一週間たった。

ダリウスはドラゴンと王宮に営業に行き、周囲の度肝を抜いたらしい。

一流と名高いトレジャーハンターがいきなり現れたのだから。それもドラゴンに乗って。

日付をかなり過去にしたベン直筆の紹介状を持ち、彼らは友達という体で王宮に入り込んだ。
彼らは高位の貴族たちに自分の名刺を配り、どさくさに紛れてシュワルツにも渡しにいってくれたのだった。勿論手渡したのは名刺ではなく、ベンから預かった手紙だ。

それを読むなりシュワルツは国王陛下を呼んだ。そしてダリウスは二人に直に話をしてくれたのだった。

陛下とシュワルツはすぐに軍備を整え、Ｂ国との国境に配置するよう手配した。
そして。

ダリウスはベンに戻ってくるようにとの命と、陛下からの書類をたずさえて帰ってきたのだった。

「…」

黙って手紙を読むベンが気になって仕方ない。

「ヴォルフがクレオン王子を連れてＢ国に行ったそうだ。総ての指揮をとってるそうだ」
「は？なんでクレオン？」

クレオンはＢ国の第二王子だ。今Ｂ国の国王はどういうわけか空席で代理はクレオンの兄だとベンが話してくれた。この兄が最低な奴で、宰相は俺を拉致したあの憎いオッサンだ。

国王になるためにクレオンが俺を狙ってるといったこともあったな…。だけどベンの兄であり、この国の第一王子のヴォルフがついてるから大丈夫だよね。
俺は、ヴォルフがクレオンのことを好きだと推察している。

「おそらくは…父上の指示だ。第一王子のヴォルフがクレオン王子を連れていくことで我が国はクレオン王子を後継として推しているという表明になる」

するとダリウスが口を開いた。

「Ｂ国は今レジスタンスが勢力をつけていてな。それが軍備強化の一因でもあるはずだ。内部崩壊しそうな国ほど国民への締め付けもキツいし汚職は蔓延る。おそらくヴォルフ王子はレジスタンスとも連絡を取っているだろうが、つてはあるのかな？」

そうだよな、クレオン王子はレジスタンスと関わりがあるのかどうかわからないし、ヴォルフは彼らから見ると外国人だ。

「…私の部下である騎士アルがレジスタンスと親しくしているそうだ。…皇后関連で国外へ追放同様の憂き目に合っていたときにシュワルツの手引きでレジスタンスに出入りしていたと、この手紙に書いてある…驚いた。根回しがよすぎて声も出ない」

びっくりこきまくり、みたいな顔をしているベンがなんだか可愛くみえて俺はつい笑ってしまった。
それがよかったのかベンもダリウスも表情がほぐれていく。

「役者は揃ったようだな。…では反撃といきますか。俺もいっていいか？めちゃくちゃ面白そう」

ダリウスが笑いながら尋ね、ベンは「勿論、頼らせてもらう」と笑って頷いた。

そうだ。反撃開始だ！