すれちがい―最強美少女は秘密を持つ―

第２章 ダンジョン編

第６話 新しい出会い

「大丈夫！私、１人で行けます！」

ベルティアは、必死になって、断り続けていた。
　
断っている相手は、昨日１人でミリアの家へ訪れ、占いを依頼した若い男である。

　
ヴォヴゥレの街へ来たのは初めてで、彼女は、まだ宿を探していなかった。

そんな時、世話好きのミリアが、占いの店兼自宅の2階の空いた部屋に、泊めてくれていた。

この若い男とは、ミリアが占いを行っている1階の場所で出会った。

男の名は、ミリアの占いを求めて来た常連客のゲオンだ。

冒険者と思われる衣装を着たこの男に、彼女は、近くにダンジョンか遺跡が無いか、尋ねた。
　

ゲオンからの話によると、近くに、古より存在する、呪いのかかったダンジョンがある、という。

そして、そのダンジョン最高のお宝として、金貨1000枚分の価値のある呪いの剣があるという。

金貨1000枚♡！ベルティアは、その報酬額の高さに、心が舞い上がる。

その話を聞いたベルティアは、早速１人で、呪いの剣を求め、ダンジョンへ行こうと決めた。

ゲオンからその話を聞いたのは、昨日のことである。

それから、次の日になり、彼女は、剣を求め、ダンジョンへ向かうことにした。


生きていると、悲しい事に、メシ代などで、沢山のお金がいる。

「お金の苦」からは、誰も逃れることができない。ベルティアも、例外ではない。
　
ベルティアは、生活のため、ダンジョンへ行こうと思ったのだった。

　
だが、いざ行こうとしたら、ゲオンがここへ、来てしまった。

そして今、ゲオンがベルティアの護衛のため、ダンジョンへ共に行く、とずっと言い続けている。

断っても、彼は、頑固で譲らない。

「ゲオンさん、大丈夫です！私、強いですから。そのアイテムを取る自信があります！」

「いや！こんな小さなお嬢さん１人を、あんな恐ろしいダンジョンへ行かせることなんて、できないです！
　あのダンジョンは、日々動いていて、中の状態が変わるし、それに一番奥へ行った者で、戻ってきた者は、１人もいないんだ。危険だよ。ダンジョンを熟知したゲオンがついていきます！」

ゲオンの言葉は、力に満ちている。


ゲオンは１８歳の若者で、そこのダンジョンへ毎日通い、銭を稼いでいるという。そして、かなり強いともいう。

見てみると、かなりのガタイの良さから、日々鍛錬を積んでいることは間違いない。

自分は非力そうに見える小さな少女の外見だ。彼の気持ちも分かる。

だが、ベルティアにとって、実は彼は、単なる「足手まとい」でしかなかった。
　
　
ゲオンが粘る中、しばらくの間、ベルティアは、無言で考えていた。

「ベルティアさん？」

ゲオンは、不思議そうに、考えに耽るベルティアを見つめる。


少しして、ベルティアは、真っすぐにゲオンの方を向く。

マリンブルーの瞳を持つクリっとした目の可愛らしさ、顔の端正さに、ゲオンの胸が熱くなる。

ベルティアは、とびっきりの美少女なのだ。

「私、やっぱり行くことをやめようと思います。やっぱり女の子１人でダンジョンは、さすがに危険なのでね。」

ゲオンの灰色の沼の底のような目を見て、笑ってみせる。すると、その瞬間、ゲオンの顔が安堵の表情となる。

「あっ！良かった！！ほんと、１人でダンジョンへ行く、といった時には、俺、どうしようかと思っちまいましたよ。でも、考え直してくれて、良かったっす！」

ゲオンは、本心から胸をなでおろした。
　

ベルティアには、強烈な強さがあった。

実を言うと、彼女は圧倒的な強さから、他の者ではなしえない冒険の奥底、深淵へと踏み込む日々をずっと送り続けてきた。
　
そして、ダンジョンの高額アイテムなど、遺跡やダンジョンなどに隠された、普通の人が絶対に取れないようなアイテムを取り、それを売って、旅の資金などに充てていたのだ。

今回は、ゲオンに嘘を言い、先ほど彼から聞き出した情報を元に、１人で次の日の朝早く、ダンジョンへ向かう、という策略だ。

ベルティアが見た感じ、ゲオンなる青年は、かなりの強さなのだが、呪いのダンジョンの奥底までは、行きつけそうにない。

高額アイテムを狙う前に、死んでしまうだろう。それが分かっていたので、ベルティアは、わざと嘘をつき、彼を家に帰したのだった。