不倫ばかりする夫にもう一度振り向いてもらおうとして、自分磨きを頑張ったら王太子が振り向きました

９ 安らぎを覚え

　朝が来た。
　朝は気持ちがいい。朝は希望に満ち溢れている。
　今日もいい一日になりそうだわ。

　隣で寝ている旦那様を起こさないように静かにベッドを降り、服を着替えて朝食の準備を始めた。
　はな歌まじりで朝食を作り終えたけど、旦那様はまだ起きて来ない。
　私は仕事に出かけないといけないから、一緒に食事をしたかったんだけど……。

　声をかけてみようかしら。

「アナタ、アナタ朝食が出来ましたよ。食べないと冷めてしまいますよ？」

「ん……ん～……うるさい、後で食う」

「もう。私は仕事がありますから、食べたら流しに置いておいてくださいね」

　そう言って寝室を出て、１人で朝食をいただいた。



「おはようみんな」

「おはようございます店長！」

「おはようございますイングリッドさん！」

　みんなは今日も元気だわ。
　やっぱり元気がないと、いい仕事はできないものね！
　今日も一日頑張るわよ！

　デザインや色合いをみんなで相談していると、みんな次々に新しいアイディアを口にする。
　すごいわねみんな！　これならお客さんも喜んでくれるわ。

　会議が終わり、店内の様子を見に行く。
　お客さんがたくさん来てくれてる。客層は若い女の子が多いけど、家族で来てる人もいる。
　奥さんへのプレゼントかしら。

　ふと、１人だけ浮いてる人が目に入った。
　あ、あれは！？

「こんにちは、リチャードさん」

「わ。こ、こんにちはイングリッドさん」

　後ろから声をかけたから、少し驚かせちゃったみたい。
　ん？　手に持っているのは金属製の髪飾りだわ。
　誰かへの贈り物かしら。

「最近よくお会いしますね」

「そうですね。私はほぼこちらの国に滞在していますし、お茶会では毎回お会いしていますからね」

「毎回姉が呼び立ててしまってすみません。持ってきていただけるお菓子がお気に入りみたいで」

「ははは、アレは我が国でも人気のお菓子ですからね。ご要望とあれば毎回お持ちしますよ」

　しばらくリチャードさんと話をしていたけど、何かしら、落ち着く感じがする。
　旦那さんとは違って、安らぐというか安心するというか。
　なんだか変な感じだわ。

　お茶会では毎回会うし、お店でも時々会う。
　たまにだけど家に来たりする。
　あれ以来旦那様とリチャードさんが会う事は無いけど、夕食に誘っても来てくれなかった。

　……あら？　なんだか私、少し寂しがってない？
　
　


　そろそろ季節が変わり、冬の装いを見せ始めた頃、冬用品をまとめ買いしていっぱいの荷物を運んでいると、ヒョイっと体が軽くなった。

「こんにちわイングリッド。そんなに沢山荷物を持ってたら大変でしょう？　お手伝いしますよ」

「リチャード。ありがとう、助かるわ」

　半分以上をリチャードが持ってくれた。
　最近は２人でお茶をする事も増えて、随分と仲が良くなった気がする。

「イングリッドは見かけによらず力持ちだね。僕が持っても重いよ？」

「あら、主婦は力仕事なのよ？」

　とは言え重かったから凄く助かる。
　他愛のない話をしながら家に到着すると、リチャードは直ぐに帰ろうとした。

「待ってリチャード。せめてお茶くらい出させてよ」

「そう？　じゃあお言葉に甘えるよ」

　今日買ってきた中に、良い茶葉があるからそれを出して、お菓子も良いのがあったわよね。
　あ、リチャードったら大人しく座ってればいいのに、薪ストーブの世話を始めたわ。

「ありがとう。なんだか家の事に詳しくなっちゃったわね」

「勝手知ったる他人の家、だね」

　のんびりとした午後を過ごしていると、ドアがノックされた。
　あら、誰かしら。

「はい、どちら様でしょうか？」　

　ドアを開けると、そこには鎧を着こんだ兵士が数名立っていた。

「こちらはイングリッド様のご自宅で間違いないでしょうか」

「え？　ええ私がイングリッドですが」

「それではこちらをどうぞ。陛下よりお手紙を預かっております」

　お父様から？　今まで放っておいてくれたのに、今さら何だって言うのかしら。
　手紙を開けるとそこには短い文章が書かれていた。

『イングリッド第二王女。王族としての役目を果たすのだ』