不倫ばかりする夫にもう一度振り向いてもらおうとして、自分磨きを頑張ったら王太子が振り向きました

如月ぐるぐる

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６　女性恐怖症

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「お久しぶりですリチャード王太子。以前お会いした時は王太子とは知らず、失礼なことをしませんでしたでしょうか」

「だっ！　大丈夫です！　わ、私俺僕わたしおれぼくは何も不快な事はございませんでした！」

　どうしてこんなに緊張しているのかしら。
　王太子なんだからもっと偉そうにして、命令したりしてもいいのに。
　もちろん結婚しろ！　って言われたら断るけど。

「失礼が無かったようで安心しました。それでリチャード王太子、本日私はお手紙のお返事を――」

「おお！　２人とも月がキレイだぞ！　さぁさぁバルコニーで見てくるといい！」

　王様が私達の背中を押して、バルコニーに連れ出した。
　あら？　王妃様もいらっしゃるわね。

　バルコニーには丸いテーブルとイスが置かれていて、何故かイスを進められて座っている。
　右隣にはリチャード王太子、左には王妃様、正面には王様が座っている。
　ど、どういう状況なのかしら。
　どうして王族がそこまで私にかまってくるの？

「うぉっほん。えーあー、イングリッド君、リチャードはね、昔女性に襲われそうになった事があるんだ」

　ちょっとまって、そんな事言われても返事なんか出来ないわよ！
　ここは静観を決め込みましょう。

「襲われたといっても国内の貴族の令嬢でね、どうやら年下の男が好みだったらしく、少年だったリチャードは誰にも言えず、暫くはふさぎ込んでいたんだ」

　聞いた事があるわ。少年が好きっていう性癖。
　少女が好きって人もいるって噂だから、それと同じかしら。
　それにしても小さい頃にそんな目にあったら、女性不信どころか人間不信になってしまいそうだわ。
　リチャード王太子は大丈夫だったのかしら。

「それが最近になってやっと女性恐怖症が収まってね、親族や近い友人なら話が出来るようになったんだ」

　最近になってからなのね。じゃあ心の傷はかなり深かったのね……おかわいそうに。
　ん？　でもお姉様とは仲が良いのよね？　しかも昔からの友人だって執事さんが言ってたわ。
　そんなに近い友人だったのかしら。

「リハビリを兼ねてクリスティーヌ君のパーティーに出席させたんだが、何故か興奮して戻ってきてね。てっきり再発したのかと思ったら、とある女性に夢中であることが判明したんだよ」

「それがあなたよ、イングリッド」

　王様と王妃様で私を口説いてるように聞こえるけど……今の私はいち市民。昔ならいざ知らず、王太子と結婚する資格なんてありはしないわ。
　それに私は結婚している。旦那様を裏切る事は出来ない。

「聞けばイングリッド君の夫は働きもせず、毎日遊び歩いているそうじゃないか。しかも君が働いて稼いだ金で。そんな男と君がいつまでも夫婦である必要は――」

「父上。今はその事は言う必要はありません」

「ん？　んん、そうだな」

「イングリッドさん、ぼっ！　僕は！　僕はあなたを見た時に、クリスティーヌさんと話しているあなたを見た時に、とても幸せそうな笑顔に、ひ、惹かれました」

　笑顔に？　笑顔なんて旦那様と居る時はいつも……いつも……あれ？　旦那様と居て笑ったのっていつだったかしら。
　出会ってからは毎日笑顔で、結婚しても笑顔で……そうだわ、私が家事をおろそかにして、仕事に夢中になった時、あの時期から旦那様は遊び歩くことが多くなった。
　それ以降は……笑っていないかもしれない。
　でもそれは私がいけないんだから、私が旦那様に許してもらわない限り、心から笑うなんて出来ないと思う。

「しかしリチャード王太子、私は結婚しています。なので王太子の申し入れをお受けする事は出来ません」

「今はそれでもかま、構いません。私はあなたの笑顔を見たいのです。なので時々でいいので、私と会っていただけませんか？」

　会うだけ？　会うだけなら構わないと思うけど……構わないわよね？

「会うだけなら構いませんが、そうそう簡単にイースター国へは来れませんよ？」

「ありがとう。私が会いに行くから、心配しなくてもいいよ」

　会いに行く？　王太子ってそんな簡単に国を行き来してもいいモノかしら。
　ああ、何か理由を付けて動く事くらい出来るわね。
　それに毎日って事でもないし、月に１回くらい問題ないと思う。

「分かりました。それでは時々お会いしましょう」

　何とか晩餐会も終わり、翌日の朝食を王族に混じって頂き、無事に国に戻ってきた。
　到着したのは夕方だけど、旦那様は不自由していなかったかしら。

「ただいまアナタ。戻ってきました」

　家に入った私は家に変わりがない事を確認しようと……あら？　旦那さまったら……食事が要らないなら要らないって言ってくれないと、食材が無駄になってしまうわ。
　出かける前に作った食事がそのまま残っていた。
　流石にもう食べられないから、全部捨てた。
　お金だけが無くなっていた。

　その日の晩も、旦那様は戻ってこなかった。

　翌日の朝、お姉様が家を訪れてきた。珍しいわね、お姉様がウチに来るなんて。

「おはようイングリッド。今日は時間あるかしら」

「おはようお姉様。今日は特に予定はないから大丈夫よ。何かあったの？」

「ええ、ちょっとお茶会をしようと思って誘いに来たの」

　旦那様も戻ってこないし、昨日は心が疲れたからお姉様に癒してもらおう。
　お城に入って庭でお茶をしていると、客人が訪れてきた。

「おはようございますクリスティーヌ、い、イングリッドさん」

　そこにはリチャード王太子が立っていた。

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