半官半民でいく公益財団法人ダンジョンワーカー 現代社会のダンジョンはチートも無双も無いけど利権争いはあるよ

ダンジョンってこうやって出来るんですね（吐血）5

　ダンジョン生成も収まりを見せ、激しい揺れも一旦は落ち着きを見せた頃、地面に転がっていた舞はクルクルと、鳥から逃げる芋虫のように回り、どうにか新しく出来た壁を使って立ち上がっていた。　
「さてと。これからどうするかな」
　誰の手も入っていないダンジョンにはかがり火などの気の利いた光源などなく、指先すらも見えない晦冥かいめいである。どこもかしこも痛みに悲鳴をあげる身体に鞭を打って考えるのはとにかく外へ出ることだった。　
「君は……今どういう状況か分かっているのか？」
　灯りとは心を落ち着かせる効果があり、光走性こうそうせいがなくとも惹かれてしまうものである。それが自身の存在すら危ぶまれるほどの闇なら尚更だった。
　光の主、声をかけてきたのは顔を見ずとも声だけでわかる、波平だった。彼は事前に用意していただろう折りたたみのカンテラに火をつけていた。
　ぼんやりとした灯りに照らされたのは砂埃で化粧をした顔であり、大きな石でも当たったのだろう、光る一筋の線が頬を走っている。波平は近くにあった大きな瓦礫に腰を下ろしてじっと舞を見つめていた。
「生きてたんだ。で、状況が分かってるかって？　分かるよー、忘れるわけないじゃん。こんな体験人生で2度もするとは思わなかったけど」
「あの話は本当だったんだね」
　あの話とはなんの事だろうか、舞は身に覚えがなく首を捻る。いくら口の軽い舞でも自分の口から出たか出ていないかくらいは覚えていた。
　戸惑う舞に波平は教師のように優しくゆっくりと話す。
「部長が話しているのを聞いたんだ。夜巡さんはダンジョンの本当の姿を知っているって」
「つまり巻き込まれ事故かぁ。後ではっ倒すわ」
「どうして余裕そうなのかな？　まだこちらのほうが優位だと思うけど」
　そういうや否や、人魂のように揺れる灯りが闇の中にいくつも浮かび上がる。
　……ははーん、そういう事ね。
　普通ではない、やけに準備がいいと疑っていたらなんてことはない、初めからダンジョンに行くことは計画のうちだったのだ。銀行から程近くに大きめのダンジョンがある、そこへ逃げこめばひとまず難を逃れることができるからだ。
　流石に新しくダンジョンが生成されたことは予想外だろうが、備えあれば憂いなし、結果として状況は強盗側に味方しているように見えていた。
　多勢に無勢なのは変わらず、しかし舞は余裕の笑みを崩すことは無い。ただ脱臼してろくに力の入らない右腕と撃たれた左腕では何もできないのに強がる姿は滑稽であった。
「はぁ……分かってないわね。そんなだから早々に演技もバレるのよ」
「それについては反省してるけど――」
「それに、目的は一緒みたいだから。協力し合えるならそれに越したことはないでしょ」
「目的が一緒？　そんなことあるわけがない。君は人間がどうなってもいいって言うのか？」
　こういう状況でも真っ当なことを言うあたり、波平は悪役に向いていない。
　舞の言葉が信じられないと首を横に振る彼に、はぁとため息が漏れる。
「なんでそっち側の人間が止めようとするのよ……そもそも脅してでも協力させるつもりだったんでしょ、つつがなく事が運ぶなら都合いいじゃない」
　未だ生かしている理由があるならばそれしかなく、従順なら事は上手くいく。
　もちろん裏切らないならではあるが。
「それはそうだけど、怪しいじゃないか」
「一般的に見て私よりもあんたたちの方が怪しいでしょうよ……」
　銀行強盗、それの協力者。かたや一般職の事務員、比べるまでもない。
　言い合いは状況的に不利なはずの舞に軍配が上がろうとしていた。言い負かすつもりもないのに自分からドツボにハマっていく様子は性根が悪事に向いていないことを示していた。
「そういう話をしているんじゃ――」
「同士、無駄口を叩く余裕はなさそうだ」
　なおも食い下がる波平をリーダー格であろう男が肩に手を置き制止する。状況は混乱しているとはいえ警察だってダンジョンに入れないわけではない。早く動けば動いただけイニシアチブが取れるのであればこれ以上雑談している余裕はなかった。
「あ、ごめん」
「で、どこ行くの？」
「君はさぁ……いや都合いいのかな。協力したいっていうなら協力させてあげるよ」



　出来たてホヤホヤのダンジョンは予想以上に小さく、面積も狭ければ階層も多くない。冬眠している熊の巣穴というほどではないが、2つも階段を下れば底が見えてしまうほどに。
　岩と土が入り交じった壁が突然滑らかに変わる。まだモンスターすら生成されていないダンジョンでも微かな物音が絶えず聞こえていたというのにそこはミサを待つ聖堂のように、息をするのもはばかれるほど静謐であった。
「ここが……」
　波平がある種感嘆のような声を出す。灯りに照らされた壁はドームのような作りをしていて、見上げればピッタリと閉じた天井に銀行の残滓だろう机や椅子の1部が埋め込まれている。その中でも特に目を引くのはドーム中央に置かれた八面体の赤いクリスタルと、それを護るように立つ2つの石像だろう。