片翼の召喚士-Rework-

エルアーラ遺跡編

episode427

　ハーメンリンナの地下通路で魔法を使った場合、通路に何か魔法で損傷をあたえると、即座に警報が盛大に鳴る。

　もしこの遺跡が生きていたら、きっと同じように警報が鳴ると思われる。そうしたら隠密行動をしている意味が全くない。

　眠らせたり、痺れさせたり、凍らせたり、風で飛ばしたりなど色々考えたが、膨大な数の蜂を全て魔法で巻き込めるか自信がなかった。それはシビルもハーマンも同じ意見で、いっそマリオンのサイ《超能力》の音波攻撃はどうかとなったが、遺跡に傷を与えそうだと言って却下である。

　カーティスは鋭く目を眇める。

（――かくなるうえは、秘密兵器の投入しかない！）

「キューリさん、あなたの召喚の力でアレをどうにかこうにかお願いします！」

「えー」

　丸なげキタコレ！と、ハーマンとシビルがひっそりと薄笑いを浮かべた。

　懲りもせずにぶんぶん飛んで追いかけてくる蜂を振り返りながら、キュッリッキは細い顎に人差し指をあてながら、上目遣いで天井を見上げる。

（あれを一網打尽にできるものかあ………）

　暫し考え込んだあと、キュッリッキはじっと後方に視線を固定させた。

　黄緑色の瞳にまといつく、虹色の光彩が輝きを強める。

「偉大なる炎の巨人スルト、その炎の現身レーヴァテインをもって滅しよ」

　蜂の大群に伸べられたキュッリッキの掌から、強く輝く紅蓮の炎が現れ、炎はまっすぐ蜂の大群に襲いかかって群れを飲み込んだ。

　アルケラの巨人族のひとり、スルトの力のみを召喚したものである。

　炎は漏らすことなく全ての蜂を高熱で焼き尽くす。炎に巻かれて動きが止まった蜂たちを、全員足を止めてまじまじと見入った。するとキュッリッキがふいに「あれ？」と不満そうな声を上げた。

「なんか、ヘン」

「どうしました？」

　傍らにいたメルヴィンが、怪訝そうに首をかしげる。

「手応えがないの」

　キュッリッキの呟きに、皆が改めて炎の中の蜂に目を向けた。

　炎に包まれた蜂は、真っ先に羽根を焼かれて床に落ちるだろう。しかし床の上には焦げた蜂も灰も落ちていない。炎の中で徐々に輪郭を縮めていくだけだ。

「あの蜂、生き物じゃない」

「じゃあなんだよ？」

「アタシが知るわけないでしょ」

　じろりと睨まれ、ザカリーは頬をぽりぽり掻いた。

　キュッリッキは炎の中の蜂の輪郭が全て消えたのを確認して、スルトの炎をアルケラへ還した。

　凄まじいほどの高温だっただろう炎は、微塵も遺跡に影響を与えていない。キュッリッキが対象外には一切威力が及ばないように、コントロールしていたからだ。

　あれだけ勢いよく飛んできていた蜂の大群が全て消えてしまうと、安堵感と疲労から、ルーファスはへたりと床に座り込んでしまった。

「ちょーひっさっしぶりに全速で走った……」

　それを見てマリオンとザカリーもその場に座り込んだ。静まり返った空間に、みんなのホッとするような吐息が静かに流れる。

「結局なんだったんだ、あの蜂は」

「ガエルがはちみつ食べ過ぎて呼び寄せた、でいんじゃね……」

「だからなんで、俺のせい」