片翼の召喚士-Rework-

モナルダ大陸戦争開戦へ編

episode346

　キュッリッキ、ルーファス、メルヴィンの3人は、ボルクンド王国エレギア地方を目指すため、ボルクンド王国首都ヘリクリサムのエグザイル・システムに飛ぶはずだった。そこへちょうどヘリクリサムで第ニ正規部隊とボルクンド王国兵が衝突したニュースが届いて、予定変更になってしまった。

　どうなっているか判らない場所へ、キュッリッキを連れて飛ぶわけにもいかない。リュリュからの指示でボルクンド王国の隣国、ブリリオート王国首都バロータに飛んで、遠足することになった。そしてそれは各部隊に散っているライオン傭兵団の皆も同じで、それぞれもっとも近い場所から、各自エレギアを目指す羽目になっていた。

「それにしてもさ、キューリちゃん」

「うん？」

「よく、囮なんて引き受ける気になったね」

　ルーファスのちょっぴり責めるような口調に、キュッリッキは苦笑する。囮の話を持ち出したとき、とくにルーファスは怒った感じだったのだ。

「ベルトルドさんたち、遺跡のことをあまり知られたくなかったみたいで、ちょっと困った感じだったし。それに、いっぱい助けてもらったお礼もしたかったから」

　これは本心だ。

　ベルトルドがいなければ、今頃この世にはいなかったかもしれない。万が一助かったとしても、まだ寝たきりだっただろう。

　ベルトルドには感謝してもしきれないほど、キュッリッキは深い恩義を感じている。

「命は…まあ、そこは大丈夫でも、あんな見世物にされて、誘拐される危険がこれからついてまわるんだよ」

　ベルトルドの催した式典は、キュッリッキの召喚スキル〈才能〉の凄まじさを、世界中に広めたのである。

　神の力を操れるキュッリッキが一人居れば、戦争など一瞬で勝敗が決まるだろう。

　キュッリッキを手に入れるために、今後王や野心家がキュッリッキを狙うかも知れない。とくに、現在ではソレル国王が最有力候補だ。

　いくら恩義を感じているからとはいっても、危険の中に四六時中身を置く羽目になったのだ。

「心配してくれてありがとう。でもね、大丈夫。だって、ルーさんもメルヴィンも、アタシのこと守ってくれるもん」

　にっこり笑うと、メルヴィンは生真面目な顔で頷いた。

「ええ、もちろんです。しっかり守りますから」

　力強いその言葉に、キュッリッキは嬉しそうになりながら、顔を赤らめた。2人の様子を穏やかに見て、ルーファスもにっこりと笑う。

　ナルバ山の時と同じような失態は、二度とおかさない。メルヴィンも同じ思いだ。

　最強だと思われたキュッリッキの召喚スキル〈才能〉の弱点。それが判って、ライオン傭兵団もベルトルド達も愕然としたのだ。

　ナルバ山の遺跡では、力を封じられた原因は判っていない。しかし、子供にだって出来るごく簡単なことで、キュッリッキの力を封じることができるのだ。

　それは、目をふさいでしまうことだ。

　たったそれだけで、召喚の力を防げてしまう。

　召喚の力を封じられてしまえば、キュッリッキはただの非力な女の子でしかない。

　しかしキュッリッキは、ナルバ山の遺跡の仕事の前に、カーティスらに召喚の説明をしている。召喚出来ない状況のこともサラッと話しているのだ。