片翼の召喚士-Rework-

それぞれの悪巧み編

episode326

　総帥本部へ出仕したベルトルドは、デスクに突っ伏してメソメソとため息を漏らしていた。

「ナマコ……ナマコ……」

　呟くたびに涙がこぼれる。

　いずれキュッリッキを悦ばせることになるだろう暴れん棒を、ナマコと勘違いするとは。ベルトルドの心も股間も、シクシク悲しみに暮れた。

　そこへリュリュが執務室に入ってきた。

「おはようベル、なぁによ、激しく落ち込んじゃって」

　顔をのろりと上げると、なよっと特徴的な立ち方をするリュリュと視線がぶつかった。

「なんだ、リューか」

「なにその素っ気ない反応は。あーたの代わりに宰相府での仕事を、ぜーんぶ終わらせてきたのよっ！」

「ご苦労…」

「ンもぉ、元気ないじゃなぁ～い。アルカネットにでもいじめられたの？」

「そんなのしょっちゅうだ…」

「だったらなんなのよっ、今日も激しく忙しいのよ」

　今朝の出来事を涙ながらに語ると、リュリュは垂れ目をめいっぱい開き、そしてケタケタと笑いだした。

「ばっかねぇ、男も知らないような小娘の言うことに、何ホンキで傷ついてるのよ。そうねえ、良い機会だから一緒に風呂にでも入って、男のカラダをすみずみまで教えてあげたら？」

「それは名案だな！」

　ガバッと身を起こし、鼻の穴を膨らませた。一瞬で桃色妄想が脳内に広がる。

「もっともぉ、アルカネットが黙っていないでしょうけれど」

「殺される…」

　再びベルトルドはデスクに撃沈する。妄想も霞んで消えた。

「19歳にもなって男の裸も見たことないなんて、随分珍しいわね。傭兵たちと一緒に居れば、イヤでも目にする機会はあったでしょうに」

　リュリュは書類を整理しながら不思議そうな顔をする。それについてベルトルドは何も言わなかった。おそらくフェンリルが、そのあたりはしっかりとガードしていたのだろうと想像していた。

　幼い頃から冷たい大人社会に放り込まれていた割に、知っていて当たり前のことが判らなかったり、珍しいことには詳しかったりするところがあるのだ。

「でも、あーたの暴れん棒をナマコって表現するナンて、面白い小娘ねえ」

　リュリュはニヤニヤとベルトルドを見ると、ベルトルドは憮然と鼻息を吐きだした。

「この戦争が終わったら、次はナマコの駆逐に励むかな、俺は…」



　会議の時間が迫り、ベルトルドとリュリュは執務室を出る。

「いよいよ、大芝居の始まりネ」

「ああ。大根役者だと騙せないからな、正念場だ」

　ベルトルドは自信たっぷりに笑みを深めた。

「戦争すること自体は変更なくても、これだけの戦力を投入するんだから、それなりの説得を持たせることが重要だわ。とくに大将たちには」

「コチンカチンの石頭どもを、やる気満々にさせるのは大変だ。まあ、ぎゃーすか文句を言ってきても実行するがな」

「そうねん」

　大会議室前に到着すると、左右に控える衛兵が敬礼し、恭しく扉を開く。

　ベルトルドの到着を知らせる衛兵たちの声に、大会議室に居た全ての人々が立ち上がり、敬礼をしてベルトルドを迎えた。