片翼の召喚士-Rework-

それぞれの悪巧み編

episode314

「本部にキューリきてたのか？　なんだよ、教えてくれりゃいいのに」

　ザカリーはソファにひっくり返りながら文句を垂れる。

「ばーか、迷子になってたまたま来てただけだ。アルカネットのところへすぐに連れて行った」

　ギャリーはビールをグラスへは注がず、瓶のまま飲み干した。

　夜になり出向していたライオン傭兵団の皆が帰ってくると、スモーキングルームに集まって酒盛りしながら、今日のキュッリッキの迷子について盛り上がっていた。

　キュッリッキもセヴェリから知らせを受けて、スモーキングルームに来ていた。

「一体なんの用事で呼び出されたんです？」

　カーティスに問われると、キュッリッキは暫し考え込み、小さく首を横に振った。

「内緒だから教えちゃダメって、ベルトルドさんに言われてるの」

　これには「なんだとー」と部屋のあちこちから不満の声が上がる。

「キューリさんに口止めするとか、怪しさ大爆発ですね」

　シビルがほたほたと歩きながら、キュッリッキの座るソファに飛び乗った。

「キューリちゃ～ん喋っちゃいなよぉ～。アタシらもナイショにしとくからぁ」

　マリオンは背後からキュッリッキを抱きしめる。そして両掌を胸に被せ、イヤらしく揉み始めた。

「だってダメなんだもん。あっ、やだもぉ、胸揉まないでってばっ」

「ヤイコラ！　羨ましいことしてんじゃねーよ痴女！」

「アタシとキューリちゃんの仲だも～ん。スキンシップ、スキンシップぅ」

　ザカリーがマリオンに食ってかかるが、マリオンはおかまいなしにキュッリッキの胸を揉む手を止めない。

「やだったら……あんっ」

　キュッリッキの発した艶声に、ザカリーとメルヴィンがドキリと顔を赤らめた。それをチラリと見やって、カーティスが小さくため息をつく。

「マリオン、そのくらいにしておかないと、椅子から立ち上がれなさそうなひとが若干名いますよ」

「へ～い」

　カーティスに軽くたしなめられて、マリオンは揉む手を止めて、再びキュッリッキを抱きしめた。

　ザカリーはなんとも言えない表情で明後日のほうを向き、メルヴィンは顔を赤らめたまま俯いて息を吐き出した。

「あ、そうだ。ねね、コッコラ王国の悲劇ってなあに？」

　ふと思い出したキュッリッキの問いに、一同はしーんと静まり返った。

「？？」

　急に黙りこくったみんなの様子に、キュッリッキは目を瞬かせる。

「キューリちゃん……それ、どこで聞いたのぉ～？」

　マリオンに耳元で囁くように言われて、キュッリッキはくすぐったさに目を閉じる。

「シロクマのおじいちゃんが話してて、詳しくはみんなに聞けって、ベルトルドさんが」

「コラ！　キューリてめー、古傷に塩をすりこむような無慈悲なコトをきーてんじゃねーぞ！！」

　カーペットの上でゴロゴロしていたヴァルトが、憤然と立ち上がって怒鳴りつけた。

　ベルトルドやアルカネットが絡むと、異常に反応するヴァルトなだけに、キュッリッキの好奇心はますます掻き立てられた。

「……話してくれたら、今日呼び出された内容のこと、喋っちゃってもいいかも～」

　キュッリッキが強気に出ると、みんな「うっ」という表情を浮かべた。

「しょうがないですねえ…。――3年前、我々は今はもうないコッコラ王国から、破格の報酬で雇われたことがあります」

　たっぷりと間を置いたあと、カーティスがそう切り出し、みんな悪夢にうなされたように渋面を浮かべた。