片翼の召喚士-Rework-

初恋の予感編

episode263

　食器を片して戻ってきたルーファスは、ベッドの傍らの椅子に座り、雑誌を広げて読んでいた。読んでいるのは毎度のアダルト誌。女性の裸体写真やら水着の写真などが、惜しみなく掲載されているものだ。

「このエロ雑誌は優秀なんだよ！　本当はナマに勝るものはないんだけど、四六時中理想のナマを拝めないでしょ。これ未修正だし高いだけあって、見応え充分！」

　ハンサムな顔をにやけさせながら、ルーファスはキュッリッキに力説した。

　力説されても困ることだが、ルーファスが見ているアダルト雑誌のほとんどが、ベルトルドの部屋から拝借してきたものだということが、キュッリッキの気分を複雑にさせた。

（ベルトルドさんもあんなふうに、あの雑誌をみてニヤニヤしてるのかな…）

　鼻の下を伸ばし、ニヤニヤと雑誌を見ている姿を想像すると、嫌悪感が湧いてくる。

　後にそれがベルトルドにバレて、ルーファスはこっぴどく折檻される羽目になる。もちろん雑誌を勝手に持ち出したことではなく、キュッリッキにバレてしまったことにだ。

　とくにすることもなく、キュッリッキは身体を起こしたまま、クッションで丸まって寝ているフェンリルを見ていた。

　いつもなら傍らにはメルヴィンがいて、退屈そうにしていると、どこか必死に話しかけてくれる。

　ぎこちない様子で、一生懸命話題を捻り出して、四苦八苦話してくれた。そして話が数分で終了してしまうと、心底申し訳なさそうに謝るのだ。

（メルヴィンいなくて、寂しいかも…）

　どこに出かけているか知らないが、優しいメルヴィンが傍にいないだけで、こんなにも寂しく感じてしまう。

（誰かと会ってるのかなあ）

　そう思った瞬間、心の中がザワザワしだして、左手をギュッと握り締めた。

（だ、誰かってダレ？　お…、お…、女の人…とか！？）

　だとしたら！？

　メルヴィンが自分の知らない女の人と会っているのかと思うと、何故だかムカついてくる。

（ルーさん知ってるかな）

　チラリとルーファスを見ると、ニヤニヤしながら雑誌に夢中だ。

（別に、メルヴィンが女の人と会ってたって構わないけど…でも…）

　自分以外の女の人と親しくしているのが、凄く嫌だと思ってしまう。

　初めて沸き起こる感覚に、キュッリッキは酷く戸惑った。なんだかとっても落ち着かないのだ。

　キュッリッキは何度も何度も顔を上げては、すぐ俯かせた。雑誌に集中しているルーファスはその様子に気づかない。

　もう何度目になるか、意を決したように顔を上げると、キュッリッキはルーファスに声をかけた。

「ルーさんあのね、ちょっときいてもいいかな」

「ん？　どうしたんだい？」

　雑誌から顔を上げると、ルーファスはにこやかにキュッリッキのほうを見る。

「えっとね……」

　左手でシーツを掴んだりはなしたり、視線をそわそわと泳がせたりと、はっきりしないキュッリッキを、ルーファスは辛抱強く待つ。

「あのね、……えっと、メルヴィンには……んと」

　だんだん白い頬が紅潮していく。

「その……、付き合ってる女の人って、いるの、かな…」

　言ってさらに顔を真っ赤にさせた。髪の毛で隠れて見えないが、おそらく耳も真っ赤に染まっているだろう。

　ルーファスはたっぷりと間を置いたあと、内心「おやおや～」と、大きく頷いた。