片翼の召喚士-Rework-

記憶の残滓編

episode233

「ンもー、ベルトルド様もアルカネットさんも、寝てるキューリちゃん起こさないでくださいよー、ったく」

　腕を組んで溜息混じりに言うルーファスを、ベルトルドとアルカネットは赤面で睨みつける。

「起こそうとして起こしたわけじゃないぞ！」

「ちょっと騒がしくしてしまっただけです！」

「言い訳とか、大人げないっすよ」

　ヤレヤレとルーファスは首をすくめた。

「貴様がエラソーに言うなっ、青二才め」

　ベルトルドにポカッとグーで殴られ、ルーファスは「八つ当たりだー」と抗議の声をあげた。

「ところで、どうしたんです？　こんな夜更けに」

　ベッドに腰掛けて、キュッリッキの左手を優しく握っていたメルヴィンが、顔を上げて問いかける。

「リッキーに話すことがあっ…くおらあああああああっ！！」

「え？」

　ベルトルドはメルヴィンの手を、平手でバチンッと叩き、メルヴィンを押しのける。

「リッキーの手を握っていいのは俺だけだ！」

　押しのけられた拍子に床に尻餅をついて、メルヴィンは目をパチクリさせた。

（ムッ）

　ん？　っとキュッリッキは不思議そうに眉間を寄せた。

（あれ、なんでムッとしたのアタシ？）

　メルヴィンの手がベルトルドに払いのけられた瞬間、心の中が『ムッ』としたのだ。何故そう思ったのだろと、キュッリッキは訳が判らず、ちょっと不機嫌そうに唇を尖らせた。なんだか心がモヤモヤして不愉快だ。

「ほらベルトルドさまー、ちゃんと理由話さないと、キューリちゃん怒ってますよ～？」

　ルーファスに指摘され、ベルトルドは慌ててキュッリッキに笑いかけた。

「すまんリッキー、嬉しいニュースがあって、早く報せたくてすっ飛んで帰ってきたんだがそのだな」

「家庭教師の先生を見つけましたよ。明日…もう今日ですか、お昼前くらいにリッキーさんと面談をするために、いらしていただくことになりましたよ」

「え、ホント！？」

「はい」

　キュッリッキの顔が、途端パッと明るく輝いた。それを笑顔で見つめるアルカネットの後ろで、ベルトルドが両拳を握り締め、ワナワナと全身を震わせながらアルカネットを睨みつけた。

「俺が言おうとしていたのに、お前なあああああああ」

　アルカネットは肩ごしに振り向き、フッと意地の悪い笑みをベルトルドに投げつけた。

「あなたこそ、私が到着する前に、勝手に話を進めていたではありませんか。お互い様です」

「ぐっ」

「家庭教師？　ってなんっスかベルトルド様？」

　目を丸くするルーファスに問われ、ベルトルドはギンッとルーファスを睨んだ。

「リッキーの為に雇うことにしたんだっ！」

「は、はあ」

　それ以上訊いたら噛み付かれそうで、ルーファスはヘラリと笑った。

「もう部屋に下がれ、ルー、メルヴィン」

「そうしまっす。んじゃ、おやすみキューリちゃん」

　頷いてメルヴィンも立ち上がった。

「では、おやすみなさい、リッキーさん」

「おやすみ、ルーさん、メルヴィン」

　出て行くメルヴィンの後ろ姿を残念そうに見送り、キュッリッキは小さく息をついた。