片翼の召喚士-Rework-

混迷の遺跡編

episode138

「うわあああああ！！　なんじゃあこりゃあああ」

　開口一番、ヴァルトは仰け反りながら怪物を見上げ叫んだ。怖いというより、素手で触るのも嫌なほどの醜悪な姿に、さすがに一歩退く。

　ルーファスの念話の誘導により、皆次々と到着した。

「おい……嘘だろ」

　ザカリーはキュッリッキを見おろしながら、上ずった声で呟いた。

　傷は深いなんてレベルをはるかに超えている。痛々しいなんてものじゃない。パッと見ただけで、即死レベル級なのだ。こんな状態でよく生きていたと思えるくらいに。

　小さな身体を自らの血だまりの中に浸しながら、顔は蒼白となり生気の欠片もない。

　ギャリーは沈痛な面持ちで、愕然とするザカリーの肩を叩く。

「落ち込むのは後にしろ。まずは、アレを殺るぜ」

「……ああ」

　ザカリーは爪が食い込むほど、拳を握り締めた。



　突如増えた小さな獲物たち。先ほど手にかけた獲物とは違い、遊びがいのありそうな獲物がきたと、怪物は喜んだ。

　人面はほころばせるような笑みを浮かべていて、怪物の姿はよりいっそう醜悪に映る。

「気持ち悪いな、これ」

　漆黒の大鎌を構えながら、タルコットは顔をしかめた。ずっと見ていたら、夢に出てきそうだ。

「よーし！　俺様は決めた！　触るのキモイから、武器組のてめーらに任す！！」

「だったら退いてろ！　邪魔っ」

　魔剣シラーを背から取り出したギャリーが、ヴァルトを肩で跳ね除けるように押しだし構える。

「ハーマン、俺の拳に強化魔法をかけてくれ。あんな雑魚、一撃で殴り殺してやろう」

　ガエルは拳を構えて気を充実させる。ハーマンは無言で頷くと、小さな掌をかざした。その様子を見て、ヴァルトのこめかみがヒクッと引き攣る。

　触りたくないが、邪険にされるのも気に入らず。かといって殴れば、脂ギッシュなあの赤黒い肌に触ることになる。しかしガエルに目の前でかっこつけられるのも腹が立つ。

　腕を組んで迷い唸るヴァルトをよそに、ザカリーの放った魔弾が、怪物の両前脚に撃ち込まれた。いきなり受けた攻撃に、怪物は奇声を発しながら、均衡を失って前のめりに膝を折る。

　魔弾は前脚の中で爆発したため、傷口から血が噴き出し、前脚が奇妙な形に膨らみ歪んだ。対人間用の威力で作られている魔弾のため、怪物の身体を吹き飛ばすには威力が弱かった。

「ケッ。頑丈だなおい」

　ザカリーは忌々しげに唾を吐き捨てた。

　それを合図にしたように、タルコットとギャリーが同時に飛び込み、大鎌と大剣が振り下ろされる。

　しかし2人の一閃は、切り裂くどころか怪物の肉厚な巨躯に防がれ、筋肉に刀身が食い込み抜けなくなってしまった。

「ちょっ、ヤメテカッコ悪すぎー！！」

「食い込みすぎだろ！！」

　ギャリーとタルコットは武器を怪物の身体に食われたまま、宙ぶらりんになって喚いた。怪物は痛みのため身体を激しく揺する。振り落とされまいと、2人はしっかり武器の柄を握り締めた。

　怪物の唸り声が、低く大きく広場に鳴り響いた。