片翼の召喚士-Rework-

ナルバ山の遺跡編

episode86

　キュッリッキは草原のような所に立っていた。

　――どこだろう？

　見上げた真っ青な空は、もこもことした白い雲を泳がせている。まるで、綿菓子のようだと思った。

　そして、誰かに呼ばれた気がして、後ろを振り向いた。

　――キューリちゃーん。

　ルーファスが笑顔で手を振って、キュッリッキを呼んでいる。

　――もお、またキューリって呼ぶんだから！

　最近ヴァルトから命名された、キュッリッキのあだ名。それをライオン傭兵団の仲間たちは、好んでキューリと呼ぶ。唯一メルヴィンだけは、リッキーと呼んでくれているのだ。

　――何度言っても直してくれないんだから、もう…。

　胸中で文句を言いながら、でも、本当はあまり嫌じゃない自分がいることに気づいていた。

　自分の名前は確かに言いづらいと自分でも思う。

　リッキーというあだ名は、友達のハドリーが付けてくれた。初めて自分にあだ名をつけてもらったから、リッキーと呼ばれると嬉しい。それに、ハドリーは大事な友達だ。その友達に付けてもらったあだ名だから、自分が心許せる相手には呼んで欲しい。でも、今のキュッリッキには、新しい仲間が出来た。その仲間が付けてくれたあだ名は、野菜の名前だけど、何となく嬉しいと感じてしまうのだ。

　でも、せめてもうちょっと、違うあだ名を考えて欲しかったのも本音である。

　――キューリちゃーん。

　ルーファスの声が、一際大きく聞こえてきた。

「キューリじゃないもん！」

　そう叫んで、キュッリッキは目を覚ました。

「…あれ？」

　キュッリッキは何度も目を瞬かせて、そして顔を上げる。

「おーはよっ」

　ニコニコとしたルーファスの顔が見えて、キュッリッキは気まずそうに首をすくめた。

「えと……、アタシ、もしかして、寝ぼけた？」

「うん」

　にんまりと肯定されて、キュッリッキはサッと顔を赤くした。

「夢を見ていたようですねえ。ルーファスの呼ぶ声が、夢に影響したんでしょう」

　クスクスと笑いながら、カーティスが横で見ていた。

（うう……恥ずかしいよぅ…。アタシ、いつの間に寝ちゃったんだろう）

　心の中で重い溜め息をついて、キュッリッキは自分がルーファスに抱っこされていることに気づいた。

「ルーさんありがとう、もうおろして」

「ほいほい」

　ルーファスはしゃがんで、キュッリッキをそっと地面に立たせてやった。キュッリッキの腕の中にいたフェンリルも、自分で地面に飛び降りた。

「重かったでしょ、ごめんね」

「そんなことないよ～。キューリちゃん凄く軽かったから、疲れてもないしね」

　ウィンクされて、キュッリッキは安心したように肩の力を抜いた。

「良い夢でも見ていましたか？　寝顔が幸せそうでしたよ」

　そうカーティスに言われて、夢の内容を説明しようとしたが、キュッリッキは夢の内容を思い出せなかった。

「もう忘れちゃったの」

「それは残念です」

「夢ってそんなモンだよね」

「そうですねえ。――ああ、キューリさんが寝ている間に、ベルトルド卿から小鳥の取り扱いについて質問が来ていました」

「質問？」

「ええ。預かった小鳥は、どうやったらこちらの赤い小鳥と、連絡がつけられるようになるのかと」