片翼の召喚士-Rework-

ライオン傭兵団編

episode28

　《うみぶた亭》で食事を終えた二人は、市場で食材をそれぞれ買い込んだ。あまり料理はしないが、外食ばかりだと出費がかさむので、なるべく自炊するようにはしている。

　雑談をしながら港をぶらついて、二人は帰路に着いた。

「引越しは何時なんだ？」

「来週にする予定」

「今週は仕事もないし、暇してるから荷造り手伝うよ」

「ありがとう、助かる～」

「来週は恒例の仕事が入ってるから、荷運びが手伝えるかどうかだな」

「それほど多くはないし、手押し車借りたら、自分で運べると思う」

　ごく当たり前のように言われて、ハドリーは眉間を寄せる。

「……やっぱ心配だな。時間の都合つけて手伝うわ…」

「タブン大丈夫だと思うんだけどなあ」

　キュッリッキは自覚していないが、かなり非力である。それが判っているハドリーは、上り坂で難儀しているキュッリッキが容易に想像できて、不安でたまらない。

　馬車を借りればいいが、生憎、街の中で馬車を操るには、専用の免許が必要になる。ハドリーは持っているが、キュッリッキは持っていなかった。

　アパートに着いた二人は、そこで別れてそれぞれの部屋に戻った。

　食材を保冷箱に入れて、お茶を沸かす。ご近所の主婦からもらった紅茶で、香りがとてもいい。

「おばちゃんたちとも、暫くお別れかあ」

　人生の大先輩である”おばちゃんたち”は、人見知りなキュッリッキを、温かく迎えてくれ、時々他愛ない差し入れもくれたりする。

　癇癪を起こして失敗すればすぐ戻ってくることになるだろうし、つつがなく続けていければ、お別れになってしまう。

　複雑な思いと寂しさに、ちょっとうるっときて、キュッリッキは頭を振った。

「せっかく凄いとこに入れたんだし、頑張らなくっちゃね！」

　両手の拳をギュッと握って、気合を入れたところで、お茶が沸いた。



　お茶を飲み終えると、ベッドに足を投げ出して座り、キュッリッキはボーッとしていた。連日馬車での移動が、ちょっと身体に堪えているようだ。なんとなく疲労感に包まれていてダルイ。

　窓の外に見える空は、だんだんと青みを薄くし、オレンジ色や紫色が侵食し始めている。夕刻だった。

「今日はもう、動きたくないかも…」

　疲れたように言うと、コンコンっとドアを叩く音がして、小さく首をかしげた。

「？　誰だろう」

　ハドリーなら、あんな上品なノックはしない。もうひとりの友人も、ノックは派手なほうだ。

　出ないわけにもいかないので、キュッリッキは小走りに玄関ドアへと駆け寄った。