片翼の召喚士-Rework-

フリングホルニ編

episode770

　――アルケラの巫女を殺しなさい。

　何度も何度も、繰り返し頭の中に木霊するその声に突き動かされるように、ドラゴンはゆっくりとした動作で前に脚を踏み込んだ。

　ありえないほど広い部屋の中に、激しい振動が響き渡る。

　ドラゴンの瞳には、金髪の少女の姿しか映し出されていなかった。

　あの少女が、殺すべきターゲット。

　ドラゴンは深く息を吸い込むと、少女めがけて息を吹きだした。

「防御張れ！！」

　ギャリーが怒鳴る前に、ルーファス、マリオン、カーティス、シビルの４人が、仲間たちの前に防御結界を展開する。

　室内に飛び散るほどのドラゴンの息は、雷そのものだった。

「サラマブレスか…」

　生唾を飲み込みながら、ランドンが呟いた。

「御大らしいな……ったく」

　ブレス攻撃が止むと、ギャリーたちは身構えた。

「いくぜみん…」

　叫ぶように号令をかけようとした瞬間、ギャリーは一瞬硬直し、そして片膝をついた。

「ギャリー？」

　驚いたキュッリッキは、ギャリーのそばに駆け寄ってしゃがみこむ。

「ねえ、どうしたの」

　覗き込んだギャリーの顔には、大量の汗が噴き出し、見るからに青ざめていた。そしてそれは、ガエル、ルーファス、カーティス、ハーマンも一緒だった。

「くっ…そっ……こりゃ薬がきれたな……」

　荒く息を吐き出しながら、ギャリーは堪りかねて前に倒れ込んでしまった。

「ヤダ、ギャリー、ギャリー！」

　キュッリッキは半泣き状態で、ギャリーの背中を揺さぶった。しかし、その手をメルヴィンが優しく掴んで止めると、見上げてくるキュッリッキに、首を横に振った。

「大丈夫だよキューリ、ヴィヒトリの薬の副作用が出ただけだから」

「薬？」

　ランドンは反対側にしゃがみこむと、ギャリーの顔を自分の方へと向けなおす。

「戦う相手があの二人だから、ちょっと強烈なドーピング薬をヴィヒトリに作ってもらったんだ。薬の効果がきれたらこうなるって、あらかじめ言われてたしね。死にはしないけど、無理した反動が一気にくるから、こんな状態になっちゃうんだ。――ほらギャリー、これ飲んで」

　ランドンは一粒の小さな丸薬を、ギャリーの口の中に含ませた。

「即効性の中和剤。歩けるくらいには回復できるらしいから、暫く床ペロしといて」

「ほい……」

　全身で溜息を吐き出すと、ギャリーは目を閉じた。

「なんだおめーら、ナサケねーな！！」

　ヴァルトに居丈高に言われても、ギャリーたちには、もはやツッコミ返す気力はなかった。

「死なないんだったら、安心してこれ飲めるな。中和剤もあるっていうし」

「そうですね。薬の効果が効いている間に倒せば、問題ありません」

　タルコットとメルヴィンが薬を掌に広げたとき、キュッリッキはメルヴィンの掌を、力いっぱい叩きつけた。その拍子に、薬は手から飛んで、床に転々と転がっていく。

「リッキー、なにをするんですか！？」

　メルヴィンはびっくりして、キュッリッキの顔を見つめた。タルコットもギョッとして目を見張る。

　キュッリッキはこれでもかと両方の頬を膨らませ、目に涙を浮かべて、床を凝視していた。

「リッキー……？」

　ただならぬキュッリッキの様子に、メルヴィンは困惑の表情を浮かべる。

　ドレスをギュッと掴み、キュッリッキは大きくしゃくり上げた。

「こんなこ…ヒッ…と…されても嬉しヒッ…くないもん！！」

　しゃくりながら怒鳴る。それにはみんな、ポカンと口を開けて見つめた。ドラゴンのほうも、ブレス攻撃が阻止されたことで、様子を伺うように動きを止めている。

「なんでアタシなんかのために、みんな辛い思いをしてまで頑張っちゃうのか判んないんだもん…ヒッ…く……そんなことしてたら死んじゃうんだから…」