片翼の召喚士-Rework-

ユズキ

文字の大きさ

大中小

815 / 882

フリングホルニ編

episode752

しおりを挟む

「タルコットさん、引っ張ってください！」

「うん、ヴァルト引っ張れ！」

「まーーかせろおおおおおおっ！！」

　メルヴィンを掴んでいるタルコットが引っ張り、そのタルコットを掴んでいるヴァルトが、渾身の力を込めて引っ張った。

「どりゃああっ！」

　ガラスの柩に上半身を埋めていたメルヴィンが引っ張り出され、メルヴィンの手に掴まれていたキュッリッキが、ようやく柩の外に引っ張り出された。

「キューリちゃん！」

「キューリさん！」

　マリオンとシビルが嬉しそうに声を上げた。

「いってぇ……」

　３人を引っ張り上げた拍子に、ヴァルトは盛大に後ろに倒れると、台座から転げ落ちてしまった。ランドンがやれやれと頭を振って、ヴァルトのそばに膝をつく。

　ヴァルトは口を尖らせ台座を見上げると、メルヴィンの腕の中に、キュッリッキがしっかりと抱かれているのを確認した。

「良かった、無事でいてくれて、本当に良かった……」

　安堵を吐き出すように、メルヴィンはそっと言った。

　腕や手に伝わる、キュッリッキの柔らかな温もりを久しく感じる。やっと助け出すことができて、こうして再び腕にだくことができて、本当に良かったと心の底から思う。

　キュッリッキは、メルヴィンの肩に顔を伏せて、小さく泣いていた。

「リッキー……」

　囁くように呼ばれ、キュッリッキは伏せていた顔を上げた。

「ごめん……ね、メルヴィンごめんな……さい…」

　しゃくり上げながら、たどたどしくキュッリッキは謝った。こうしてメルヴィンに抱かれているのに、罪悪感が後から後から沸き上がってくる。まともに顔を見ることさえできなかった。

「オレのほうこそ、ごめんなさい。守ると言っておきながら、いつも守りきれていなくて……」

　悔しさを滲ませて、メルヴィンは目を伏せた。何故こんなに苦しい思いをさせたあとで、助け出す羽目になるのかと、自分の不甲斐なさを責めた。しっかり守っていれば、傷つけることもなかったのに。

「メルヴィン悪くないんだよ、だって、ちゃんと助けに来てくれたもん」

「いや、あの時、アジトでオレが意識を失ったりしなければ、リッキーを奪われることもなかったはずだから」

　あの失態は、今もメルヴィンの心に深い後悔を刻んでいる。キュッリッキを抱く手に、無意識に力がこもった。

　メルヴィンは強い。しかし、ベルトルドはもっと強い。スキル〈才能〉の種類が違うこともあるが、ベルトルドの力はもはや出鱈目の領域だ。戦闘スキル〈才能〉のメルヴィンとでは相性が悪いのだ。

　こんなふうに後悔させてしまい、キュッリッキは自分の軽率な行動にこそ、責任を感じている。安易にベルトルドを信じて、身をあずけた結果が招いたことなのだ。そしてベルトルドに辱められたこともまた、自分の油断が全てだと思っている。

　ベルトルドの顔を思い出し、ベルトルドが自分の中に入ってきた時の感触を思い出して、キュッリッキはふいに身を固くした。

「リッキー…」

　メルヴィンはキュッリッキを見つめると、額にそっと口づけた。そして、頬にも口づけた。

「メルヴィン？」

　キュッリッキが不思議そうに顔を上げると、今度はその唇にそっと口づけた。

　瞬きながら見つめるメルヴィンの目は、優しく真摯な光をたたえていた。

「リッキーが汚れたと感じたところは、オレがこうして消毒しますから。だから、もう泣かないでください」

　たっぷりと間を置いたあと、キュッリッキの顔は瞬時に真っ赤に染まった。

「えと、えと」

　メルヴィンの言わんとしていることを理解し、全身から汗が噴き出す。

（それってつまり、それってつまり……）

　真っ赤になるキュッリッキに、メルヴィンはニッコリと笑いかけた。

「あー……お二人さぁん～、せっかくの二人っきりぃの世界の中で申し訳ないんだけどぉ、なぁんか、あっちのほうが、激ヤバなかんじなのぉ」

　マリオンが眉間に縦ジワを刻みながら、こめかみに指を当てる。

「何かあったんです？」

「ルーたちのほうが、なんかヤバ～イ展開になってきてるみたい。向こうも混乱しててぇ、うまく通信出来ないわぁ」

　マリオンのサイ《超能力》レベルはＡＡランクである。普段間延びしているが、スキル〈才能〉は最高レベルだ。

「マリオンさんでもよく判らないってのは、マズイかもですね。我々も向こうに合流しないと」

　シビルが尻尾をフサフサ揺らしながら提案した。キュッリッキを無事救出できた、ここでやることはもう終わっている。

「ちょっと待ってよーーー！！」

　突然、子供のような声が、大きく室内に響き渡った。

「フェンリル助ける約束、ちゃんと守ってよ！」

　緊張感のない声が、それでも怒りを顕に滲ませている。フローズヴィトニルだった。

「キュッリッキ助けたんだから、今度はフェンリル助けて！」

「そうだわ、フェンリル助けなくっちゃ」

　キュッリッキもハッとすると、少し離れたところにいたシ・アティウスに顔を向けた。

「シ・アティウスさん、フェンリルどこにいるのか知らない？」

　突然話を向けられたシ・アティウスは、クイッと眼鏡を押し上げると、小さく頷いた。

「ちょっとお待ちください」

しおりを挟む