片翼の召喚士-Rework-

勇気と決断編

episode478

　ベルトルドとアルカネットの視線がぶつかり合う。視線と視線のぶつかる中心に、火花がバチバチ見えるような錯覚をキュッリッキはおぼえた。

「たかが魔法部隊長官ごときの分際が、リッキーをエスコートするなど笑止千万！　テキトーにそのへんの雑魚女どもの相手でもしてるがいい！」

「あなたのような高級なお立場のかたは、社交界の花園でも相手にしているがよろしいでしょう。リッキーさんは私が大切にエスコートします」

　なおも火花を散らす2人をゲッソリ見やりながら、ふとキュッリッキは首をかしげた。

「ねえねえ、明日のパーティーってなんのこと？」

　睨み合いを休戦すると、2人はキュッリッキに顔を向けた。

「皇王の昼行灯のクソ大ボケじじいが、戦争の勝利を祝いたいからパーティーを開くそうだ。で、そのパーティーにリッキーも連れてくるようにと命令が出ているんだ」

「アタシも？」

　とても不思議そうに、ベルトルドとアルカネットの顔を交互に見る。

「詳細は知らされていないのですが、とにかく出席させるようにと、皇王さま自らのお達しなのです」

「バカ皇子の嫁にしたいとか言い出すんじゃないだろうな……」

「冗談じゃありませんよ。そんなことになったりしたら、私は本気で宮殿を吹っ飛ばしますからね」

「俺も吹っ飛ばす！！」

「それはちょっと……」

　握り拳全開で怒りをあらわにする2人を見やり、キュッリッキは明日のパーティーのことを思い悩んだ。

　これまでパーティーと名のつくものは、飲めや食えやのドンチャン騒ぎしか知らない。王侯貴族や上流階級の開くパーティーなど出たこともない。きっと上品な、テーブルマナーがどうの、話し方や踊りがどうのと、肩のこるような世界が広がっているのだろう。それを思うとうんざりしてしまった。

（マナーなんて判らないし、上品な踊りなんて習ったことないもん…）

　元気のないため息を膝の上でつくキュッリッキの気持ちに気づき、ベルトルドは苦笑を浮かべた。

「ジジイの招待だから蹴るわけにもいかないが。なに、俺が一緒だから心配するなリッキー。おめかししてパーティーを楽しみに行こう」

　ベルトルドににっこりと微笑まれて、キュッリッキは小さく笑みを返した。2人が一緒なら、たしかに大丈夫だろう。

「さて、腹も減ったし、飯のあとはドレス選びだな！」

「もう私が選んだと言っているでしょう」

「喧しい！　俺の選んだドレスを着せて連れて行く！！」

　再びドレス選びの権利を主張し合い始めた2人をため息混じりに見て、キュッリッキはベルトルドの膝からおりた。

「ンもお、アタシが自分で選ぶんだからっ！！」

　ふくれっ面にした顔を2人に向けて、キュッリッキは「ぷんっ」と怒って部屋を出ていってしまった。

「リ、リッキー！」

「リッキーさんっ！」

　キュッリッキに怒られた2人は、大慌てで足をもつれさせながら後を追いかけた。