片翼の召喚士-Rework-

勇気と決断編

episode464

「ん……」

　キュッリッキは目を覚ますと、飛び込んできた陽光に再び目を閉じる。

「目に滲みる…」

　ゴシゴシと両手で目をこすって再び開くと、今度はなんとか目を開くことができてホッと息をついた。

　夕べ散々泣いたせいで、目が腫れている。

　きっと酷い顔をしているんだろうな、と思い身を起こすと、アルカネットがいないことに気づいた。そして時計を見ると、もう8時を過ぎている。

「やだ、スゴイ大寝坊だ」

　慌ててベッドから飛び降りて、しかしふいに立ったままガックリと顔を俯かせた。

「……起きて何をするんだろう、アタシ」

　ベッドにすとんっと座り込み、膝に両肘をついて掌に顔を置いた。そんなキュッリッキのそばに、フェンリルとフローズヴィトニルが近寄ってきて膝の上に飛び乗ってきた。

「ベルトルドさんに忘れられずに、ちゃんと一緒に飛ばしてもらえたんだね」

　甘えるようにお腹を見せるフローズヴィトニルと、キュッリッキの腕に顔を何度も擦り付けるフェンリル。心配しているとき、フェンリルはいつもこうする。フローズヴィトニルは単に、キュッリッキにかまってほしいだけのようだ。

「ついにバレちゃった……。みんなに見られちゃったよ、翼…」

　フェンリルとフローズヴィトニルを腕に抱きかかえると、そっと頬ずりする。

「いつかはね、ちゃんと話すつもりだったんだよ。きっかけが中々なくって、それでずっと黙っていたんだけど…。でもあんな形で見られちゃうなんて、アタシのドジ」

　グルル、とフェンリルが喉を鳴らす。

「うん…、みんながどう思ったか知るのが怖いの。………メルヴィンがどう思ったのか、知るのがとっても……怖い」

　嫌われたかもしれない。そして、嫌われているのを知るのが怖い。会いたくて、知りたいのに、怖くて足がすくむのだ。

　それきり黙り込んだキュッリッキを励ますように、フローズヴィトニルがぺろりとキュッリッキの鼻先をなめた。そのくすぐったさに、キュッリッキの顔に小さな笑みが浮かぶ。

「シャワー浴びてこようか、顔も洗わなくちゃね」

　フェンリルとフローズヴィトニルをベッドの上に置くと、キュッリッキは立ち上がって上着を脱いだ。そして両方の二の腕に巻かれた包帯を見て、ヴィヒトリに言われたことを思い出す。

「そういえば、今日一日お風呂我慢しなさいって言われてたんだっけ……」

　仕事明けで頭や身体を洗ってスッキリしたいし、お風呂を我慢するのは辛い。

「どうしようかな～」と呟きながら考え込んでいると、ノックがしてアルカネットが入ってきた。

　愛しい少女の思わぬ艶姿に、アルカネットは満面に笑みを浮かべた。

「朝から眼福ですね」

　にっこりと言われてキュッリッキは首をかしげたが、フェンリルが喉を鳴らして喚起してやっと気づく。

「み、見ちゃダメなのー！」

　顔を真っ赤にして、キュッリッキはベッドに放ってある上着を掴んで前を隠した。

　以前、寝ている間に散々身体を弄ばれていたことなど知らないので、アルカネットに初めて下着姿を見られたと思い込んで、ひたすら焦った。

　キュッリッキの慌てた様子があまりにも可愛らしく、またおかしくて、アルカネットは吹き出したいのを堪えつつ、くるりと後ろを向いた。

「ずっと眺めていたいのですが、我慢しましょうか」

「アルカネットさん意地悪なの」

　困ったように立ちすくしている姿が気配で容易に感じられ、アルカネットはくすりと微笑んだ。