その愛は本当にわたしに向けられているのですか？

第１０話 エリス エリス クリストフ視点（３）

（（な……！？　これ、は……。ぼくは……。げんかく、を……みて、いるのか……！？））

　それは、とあるパーティーにしぶしぶ参加した時のことだった。

　優しげで少しだけ垂れた、宝石のようなブルーの瞳が印象的な目。品を感じる小さめの鼻。花びらのような、ピンク色の唇。金糸のようなブロンド。

　かつて僕の目と心を奪った人、エリスがそこにいたのだ。

（（っ、近くにいる人間と言葉を交わし始めた！　ほかの人間が認識しているのなら幻覚じゃない！！　ちゃんと実在しているんだっ！！　でも、どうしてここにエリスがいるんだ……！？　彼女がこの国にいるはずがない……！　どうなっているんだ……！？））

　その答えは、彼女はエリスではない別人だったから。

　ローレラル子爵令嬢アニエス。

　それが、彼女の正体。
　信じられないことに、エリスにそっくり――生き写しな人が、同じ国に居たのだった。

（（……………………欲しい。アレを、僕のものにしたい……））

　すぐにそんな思いが溢れてきて、でも、すぐに別の思いも湧き上がって来た。

　そこにいるのは、アニエス・ローレラル。
　エリス・レイラマイルではない。

　いくらアニエス・ローレラルを自分のものにしても、エリス・レイラマイルを手に入れたことにはならない。
　その現実が、あっという間に脳内を満たしたのだった。

（（…………駄目、だ……。姿が一緒でも、他がまるで違うんだ……。そんなことをしても、意味がない……。エリスを手に入れたことにはならな――……違う……。そうじゃない……。そうじゃない……！！））

　なぜアニエス・ローレラルは、エリス・レイラマイルではないのか？　その答えは、アニエス・ローレラルはアニエス・ローレラルだから。
　名前は違うし言動も違うしあのネックレスを身に着けてないから、エリス・レイラマイルではないんだ。

（（だとしたら……。それをすべて克服したら、アニエス・ローレラルはエリス・レイラマイルになる……！！））

　エリスという名にして言動を矯正・・してネックレスを身に着けさせたら、それはもうエリス本人。
　コレと婚約すればエリスと婚約したことにもなるし、コレと結婚したらエリスと結婚したことにもなるし、エリスと生涯を共にすることにもなる！！

（（いいぞ……！！　これだ……！！　これだ……っ！！））

　だから僕はすぐさま動き出し、目標達成には色々な障害があったが、問題はすべて取り除くことができた。あの頃と同じく忌々しく存在を抹消したくなる汚物・『幼馴染』の存在が邪魔だったが、

『ローレラル卿、このお願いが非常に愚かな我が儘だと理解しております。ですがそれでも、今回ばかりは我を通させていただきたいと考えております。どうか御力をお貸しください』
『もちろんでございます！　そのご希望、喜んで叶えさせていただきますっ！！』

　非常に話が分かる人間がいたおかげで、無事に婚約を果たしたのだった。


（（ふふふふふ。ふふふふふふ。ふふふふふふふふふ。ようこそ、エリス……！　今度こそずっと、仲良くしようねぇ……！！））