大好きな人の幼馴染は、とても酷い人でした

第１話 突然の宣告 アリア視点（１）

「アリア・ニーラック、貴女に大事な話があるの。聞いてもらうわ」
「……………………」

　ウチのお屋敷の中にある、応接室。そこでわたしは呆然となりながら、目の前にいらっしゃる女性を見つめていました。

　上品という言葉が実体化したような美しい容姿を持つ方、ミータイアス伯爵令嬢オルネラ様。

　この方はレイオン様の幼馴染で、その関係で何度かお会いしたことがありました。
　その際は、物腰低くお優しい方だったのですが……今はまるで別人。どの国でもマナー違反に当たる連絡なしの来訪を詫びることもなければ挨拶もなく、勝手に話を進めようとする。
　言動が１８０度異なるかつ、見下しの雰囲気を纏われているので、わたしはおもわず言葉を失っていたのです。

（（……あれは、お芝居……。こちらが本性なのですね……））
「アリア・ラーニック、返事は？　まさかこの距離で聞こえていないの？」
「……いえ、聞こえております。大事なお話とはなんなのでしょうか？」

　こういった性質を持つ方に少しでも意見しようとすると、とてもややこしいことになってしまいます。ですのでわたしは小さく左右に首を振り、正面を見つめ直しました。

「分かりやすいように、まずは単刀直入に言うわ。アリア・ニーラック。二度と彼に――レイオンに近づかないで頂戴」

　…………え？
　レイオン様に……。近づくな……？

「ど、どうして、なのでしょうか……？　理由をお教えください……」
「わたくしとレイオンは幼馴染で、物心ついた時から彼を知っていたわ。そのせい、なのでしょうね。まったく特別な感情を抱いてはいなかったの」
「そ、そうなのですね……」
「けど、去年の夏ごろから――９か月前頃からだったわ。急に、レイオンが格好良くなったの。久し振りに会ったら、顔がわたくし好みになっていたの」

　キリッとしていて、それこそ別人のよう。目を離せなくなったそうです……。

「わたくしが恋に落ちるのは、あっという間だったわ。レイオンが大好き。大好きだから、交際、婚約、結婚をしたくなったの」
「…………………………」
「だからそうするためにお父様に働きかけてもらいつつ、レイオン自身にも色々とアプローチをしていたの。でも全然振り向かない。こんなにも美麗な――人の形をしたダイヤモンドが居るというのに、まったく興味を示さないの」
「…………………………」
「……ねえ、アリア・ニーラック。どうしてだと思う？　どうしてまったく興味を示さないと思う？」
「……………………わ、分かりかねます」

　それ以外の返事をすると激昂しそうな雰囲気を放っていましたし、実際想像もつきません。ですのでそのようにお返しをすると――…………。
　オルネラ様は……。信じられないことを、仰ったのでした……。


「口にするのは不愉快だけど、仕方ないものね。我慢しながら教えてあげるわ。……レイオンはね、貴女に恋をしていたのよ」