貴方は私との婚約を解消するために、記憶喪失のふりをしていませんか？

第10話 エレーヌ・ルレアルを愛する理由と、 セルジュ視点

　非常に悔しいものなのだが、認めざるを得ないだろう――。僕は友であるオディロン・アヴィテイルに、劣等感を覚えていたのだ。

　強いリーダーシップを持つオディロン。
　カリスマ性を持つオディロン。
　頭の回転が速いオディロン。

　僕が必死になって行っていることの全てを、容易に行ってしまえるオディロン。
　そんな男を無意識的に意識し、いつか必ず上を行ってやる、そう無意識的に強く感じていたのだろう。
　だから――

　レティシア・リステルズに恋をして、興味がなくなった。

　ずっと一緒に居た人が、ある日ふっと自分の隣から消えてしまう。いつも一緒だったのに、僕の隣で幸せそうにしている。
　それを見て、悔しがると思っていたらしい。男として、オディロンを超えられると思っていたらしい。
　そんな感情が『好意』があると自分自身を誤認させ、これまで沢山のアプローチを行ってきた。騙したりクロエ様に協力していただいたり、レティシアへと多くのものを割いてきたのだ。

　婚約して間もなく――。『完全に手に入れた』僕はそう気付き、そうすれば瞬く間にレティシアへの愛情はなくなった。

　可愛さと綺麗さを兼ね備えた、絶世の美女。そう感じていたのに、平凡な女に映るようになった。
　こんな女と生涯を共にするのは、御免だと強く思うようになった。

　――ちょうど、そんな時だった――。

（（……天使が、いる……））

　僕はとある夜会で、エレーヌ・ルレアルという名の奇跡と出逢ったのだ。

　――運命の相手、それは存在する――。

　そう感じた僕はすぐさまアプローチを行い、

「わたしのために、婚約を解消してくださる。そこまで仰られるほどに想われている。そう知ってしまったら…………わたしも、同じ気持ちとなってしまっておりますわ」

　熱意が伝わり、彼女もまたこちらを運命の相手と認識してくれるようになった。
　そこでその夜から婚約解消をするべく策を練り、僕自身にもエレーヌにも一切害をもたらさない、完璧なものを生み出したのだった。

「しまっ！　うわあああああああ!?」

　そうしてあの日作戦の第１段階を実行し、途中でミスがあったものの、どうにか軌道を修正。無事に婚約解消となって、自由の身となった。

　――そんな記念すべき日から、41日後――。
　――何をやっても怪しまれないくらい時が経ち、かつ、共通の友人スレン侯爵家主催の舞踏会がある夜――。

　ようやく最後の作戦、第２段階を決行することになったのだった。


　エレーヌ。狭くボロい宿で会う、そんな時間はお仕舞だ。
　この夜が終われば僕達は……っ。堂々と会えるようになる……！