一度もクリアできなかった乙女ゲームの世界に転生しました

第１８話 第３の選択は存在する？ しない？ アデライド視点（２）

「言ってもいい？　い～いっ？」

　店主夫婦の間を通って現れたのは、小学１～２年生くらいの女の子。雰囲気からするに、二人の子どもだ。

（（……全然意識していなかった。あのスチルで描かれていた人間は、３人じゃなくて４人だったのよね））

　実は２人の後ろに、絵本を持ったこの子がウズウズした様子で描かれていたのだ。
　とはいえ、たぶん意図的なんでしょうね。滅茶苦茶小さく描かれていて、じっくり思い出してなかったら見落としっぱなしだった。

「そうなのね。ええ、教えてくれるかしら？」
「うんっ。あのねあのねっ。街の外れにある木にペンダントをくっつけるとね、もっとも～っと幸せになるんだって！　ウサギさんが教えてくれたのっ！」

　女の子は持っていた絵本を開いて、モノクルをかけた知的なウサギを見せてくれた。
　……なるほど。この子が持っているのは、この街を題材にした絵本だったのね。

「このお姫様はね、ウサギさんの言う通りにしたら幸せになったの！　綺麗なお姉ちゃんも、幸せになろっ？」
「そうだね。そうさせてもらおっかな」

　声をかけたそうにしている女の子が、声をかけてくるまで待つ――。そんな手の込んだ仕掛けを乗り越えた、その先に出てきた選択肢なんだもの。
　正解、だと思う。
　なのでわたしはエリク様が仰っていた『第三の選択肢』を選び、店主夫婦に場所を聞いて該当する木に移動した。

「しばしの沈黙を作る、わたくしなら思い付いていません。さすがでございます」
「ここも、わたしだけの力ではありませんよ。父――地球での父が大のゲーム好きで、小さな頃に教えてくれたことがあるんです」

　レトロゲームの中に、一定時間放置しないと進めないゲームがあったんだぞ――。そんな言葉を聞いていたから、放置、がパッと浮かんできたのよね。

「父、エリク様、それだけじゃあありません。この世界でのお父さん、お母さん、使用人さん、マリーさん。皆さんのおかげで、今があります」

　空、お屋敷がある南、周囲に向けて深々とお辞儀を行い、購入した木製のペンダントを木に当てる。
　そうしたら――