裏切りの代償～嗤った幼馴染と浮気をした元婚約者はやがて～

第４話 確信と、フィリップの秘密 ナタリー＆俯瞰視点

「…………やっぱり、そうですわ。あれは、フィリップ様ですわ」

　改めての思案を始めて、およそ30分後。念入りに記憶を掘り返していたわたくしは、そう結論付けました。
　見間違え、ではない。あそこにいたのは確かに、フィリップ様でした。

「…………なら、どうしてあのような嘘を……？　あの方は…………何を、考えていらっしゃるんですの……？」


　〇〇


「わぁ～っ。来てくださり、ありがとうございます～」
「ミレス、遅くなってごめんね。会いたかったよ……っ」

　ルース邸を――ナタリーのもとを去ってから、およそ２時間後。彼はこの国の西部に建つユレスト男爵家邸の２階にある、ピンクを基調とした部屋にいました。
　この部屋の持ち主である、ユレスト家の長女・ミレス。彼女とフィリップの関係は、友達以上恋人未満。
　フィリップは再び浮気を行い、再び、２人の令嬢と同時に関係を持っていたのです。


　その切っ掛けは、１か月前でした――。


（（…………。ナタリーには、以前のような輝きがなくなってきたな……））

　リュシーとの縁を切って、４か月後。正式に交際を始めてから、４か月後。フィリップはナタリー、そしてナタリーと過ごす時間に、飽き始めていました。
　そして、そんな時――

（（っっ！　女神が、いた……!!））

　友人が開いた夜会で、ミレスを目撃。緩いウェーブがかかったブロンド。タレ目。ほんわかとした雰囲気。それらに一瞬にして目を奪われ、なんと即日、アプローチを始めていたのでした。『君に惚れてしまった。どうか俺と時を過ごし、俺を理解して欲しい』『そうして良いと感じたら、付き合って欲しい』と、口にしていたのでした。

「フィリップ様のお家からは、遠いのに～……。毎日来てくださって、大変じゃないですかぁ？」
「ミューズに会う為なのだから、そんなものは苦労に入らないよ。それに前にも言ったように、今は誰とも付き合っていない・・・・・・・・・・・・・からね。そもそも時間には余裕があるんだよ」

　今日が２時間の滞在だったのも、一昨日早く切り上げたのも、昨日丸一日会わなかったのも。全ては、ミレスと過ごす時間を確保すするためのものでした。
　そして――

「今日はね、君にプレゼントがあるんだ。受け取って欲しい」
「わぁ、ありがとうございます～っ。えっとえっと、フィリップ様からのプレゼントは…………ふぇっ!?　素敵なネックレスをいただいちゃいました～……っ」

　――昨日レーフェルンで購入していたアレは、ミレスにプレゼントするためのもの。
　今日は関係を持ち始めて１か月の記念日なため、是が非でもハイクオリティーな逸品を欲しかった。それを実現しつつミレスと会うには時間が足りないため、フィリップはあのように嘘を吐いていたのでした。

「フィリップさまぁ、ありがとうございます～。わたしぃ、幸せです～っ」
「あははっ、喜んでもらえて嬉しいよ。いずれはエンゲージリングを渡せるようになるといいな」

　へにゃっとした笑顔に微笑みを返し、２人はキス――。
　ナタリーがあれこれ悩んでいる時。フィリップは別の令嬢の部屋で、甘い時を過ごしていたのでした――。