わたし、何度も忠告しましたよね？

第１２話 国の影 ミシェル視点

「おう、け……」

　王家。王族。
　国のトップの、関係者……。

「わたし達が賜った２つの役割。そのひとつは、『貴族の監視』です」
「かん、し……？」
「力を持つ者がすべてが、その力をただしく使うとは限りません。むしろ大きな力を持つ者ほど、誤った使い方をするものです。そしてそんな人間が好き放題していたら、それこそ貴方がストレス発散をしていたように、他貴族が被害を被ってしまいます」

　隣国を含め他国とこの国は友好的な関係を築けているものの、どの国も見えないところに刃を忍ばせている。攻撃するチャンスがあれば嬉々としてその刃を振りかざし、自国の勢力を広げようとしている。
　そんな状況なのに国内でゴタゴタが起きていたら、ひとりでに弱体化してしまう。
　そういった状況を阻止するために、問題児はいないのか？　を、常日頃見ている人がいた……。

「そしてふたつめが、『対象者の処理』ですね。まずは『問題あり』と判断された者に改心のチャンスを与え、それによって自ら愚行に気付けたのなら何もしない。だがしかし気付けなかった場合は、適切な処置をする。となっています」
「…………わたくし、は……」
「ミシェル様、エリア―ヌ様もクレール様も、何度忠告しても変わりませんでした。あまつさえブノワに危害を加えようとしました。あの日『最後のチャンス』をフイにしたため、後者の仲間入りを果たしました」

『立場上抵抗できない格下の人間への理不尽な攻撃、また、それに付随するタチの悪い脅迫付きの口止め。これらの行動は間違っております。……このような真似を続けているといつかその御身を滅ぼします。どうか直ちにおやめください』。などなど。
　いつも口にしていた言葉は……。その、忠告だった……。

「わ、分かるはずはない……。もっとちゃんと――身分を明かして注意をしてくれていたらちゃんと理解できていて、ちゃんと反省できていた……！　厳しすぎますわ……！」
「……はぁ、あのですね。そういった形での反省なんて意味がない。そこまでしないと止めない人は必ずや、わたし達に見えないところで別の何かを起こしますからね」
「そっ、そんなの試してみないと分かりませんわ！　わっ、わたくしは反省したっ！　もうしないと誓いますわ！！　なんならずっと監視してもらってもいいですから！！　不問に付して――」
「ミシェル様、あなたの後ろは断崖絶壁。引き返せる『道』はもう、どこにもないのですよ」
「そっ、そう言わずに！！　お願いよ！！　お願いします――ぶふ！？　なっ、なによこれっ！？　なんなの――ぁ……。ちからが……。ぬけ、る…………」

　アトマイザーのようなもので顔に何かを噴きかけられて、意識が遠のき始めた。
　…………わたくしは、運ばれて、いるの……？
　どこに……。連れて行かれて、しまうの……？