わたし、何度も忠告しましたよね？

第９話 それは最後の○○ ミシェル視点

「おかしいぃいいいいいいいいいいいいいいいいいいいい――え……？　ここ、は、どこ……？」

　気が付くと仰向けになっていて、目を開けると白い天井があった。
　わたくしはさっきまで、外で立っていたはずなのに……。なぜ、仰向けになっているの……？　いつの間に、目を閉じてしまっていたの……？

「よかった。お目覚めになられたのですね」
「……え？　あん、な……？」
「ここは、馬車の中でございます。お嬢様はレモナッツ伯爵邸の門の前で、失神してしまわれたのでございます」

　…………それを聞いて、思い出した。

『お、おかしい。こんなこと、有り得ない。おかしい……！　おかしい……！　おかしいおかしいおかしいおかしいおかしい……！！』

　異常なことが連続したせいで、パニックになってしまって……。恐怖で気を失っていたのね……。

「……気絶したわたくしを、車内に運んだのね。それでこの馬車は、どこに向かっているの？」

　車内は揺れていて、それは動いている証。
　わたくしは何も指示を出していないのだけれど。なにを目指しているのかしら……？

「ザユテイワのお屋敷へと向かっております。現状を鑑みるとそちらが最適と、勝手ながら判断させていただきました」
「そう。良い判断ですわ」

　こんな時は、できるだけ多くの人と――心を許せる人とひとりでも多く話をしたい。
　夜になっているもののまだ土曜日で、火曜日までたっぷり時間はあるもの。一泊して心労を取りましょう。

「ねえ、アンナ。わたくしはどのくらい意識を失っていたの？」
「４時間ほどでございます」
「そんなにも眠ってしまっていたのね。だったら、ええと……」
「到着までおよそ１１時間となります」
「……長いわね。もう少し早くならないの――と言っても無駄よね」

　いくら怒鳴っても馬は言語を理解できないし、無理をさせてしまうと事故を起こしかねない――結局こちらが悪影響が出てしまう。そこで仕方なくアンナや護衛とオールドメイド（ババ抜き）をして暇を潰すことにして、

「お嬢様、さすがでございます」
「ふふん、そうでしょうそうでしょう。これが、持つ者ですわっ」

　なんと全ゲームで１番になるというちょっとした偉業を成し遂げ、そうしているうちにお屋敷に着き、わたくしは上機嫌で馬車を降りる。
　そうしたらお父様、お母様、お兄様が出迎えてくれて――

「久しぶりだねミシェル。まずは食事にしよう」
「アンナが伝書鳩鳩を飛ばしていてね、ディナーを用意しているの。みんなで食べましょう」
「急いでケーキも用意しているんだよ。さあ食堂に行こう」

　――美味しいものを食べたり楽しくお喋りをして、久しぶりに楽しい時間を過ごしたのでしたわ！！


　○○


　それはミシェルにとって、最後の幸せなひととき。
　まもなく、ミシェルは――