聖女だと名乗り出たら、偽者呼ばわりをされて国外に追放されました。もうすぐ国が滅びますが、もう知りません

プロローグ シュゼット・ノムゾロット視点（１）

「シュゼット。すまんが、そこのカゴを取っておくれ」
「……………………」
「？　シュゼット……？」
「？　シュゼット？　どうかしたの？」

　熱い日差しが燦燦と照り付ける、８月初旬の正午過ぎ。お父様とお母様と一緒に畑で野菜の収穫作業をしていたわたしは、首を傾げながら周りを見回しました。

「今……。変な声が、聞こえませんでしたか……？」

　うっすらと。聞こえるか聞こえないくらいの声量だったはず。
　女性の声が、聞こえたような気がしたんです。

「わたしより少し高めで、大人びた優しい声だったような……。そんな声が、聞こえませんでしたか……？」
「…………いや、私には聞こえなかったな。タイスはどうだい？」
「わたくしにも、聞こえなかったわね。空耳じゃないかしら？」

　現在畑にいるのはわたしたち家族達３人と、お手伝いをしてくれている人が６名。その中の２名は女性ですが、昔からお屋敷で働いてくれている人たちなので違うと分かります。
　だとしたら、そうなりますよね。

「…………………………。でも……。確かに、聞こえたような気がするんですよね」

　さっき言ったように声量はとても小さくて、周りに該当する声色の人は誰もいない。わたし自身も何かの勘違いだと感じているのですが、本能……と、いうのでしょうか。そちらが、『確かに聞こえた』と訴えています。

「こんな感覚は、初めてです……。なんなのでしょうか……？」

　１７年生きてきていますが、今までこんな不思議な感覚を経験したことはありません。これは何か、重要なことがある……？
　それとも、本能の件も含め、大きな違いをしているだけ……？

「う～ん。なんなのだろうな……？」
「誰にもいないのに、聞こえる……。幽霊の声…………は、ないわね」

　わたしは霊感がなく、これまで一度も霊を見たことがありません。逆にお母様には少しだけ霊感があって、そんなお母様に聞こえていないのだからあり得ませんよね。

「霊の類でもないとしたら……。動物、なわけもないよなあ」
「鳥は空にいるけれど、人語を喋るはずないものね。不思議だわ」
「……………………お父様お母様、戸惑わせてしまいすみません。声のことは忘れて作業をしましょう」

　いくら考えても、これ以上の進展はなさそうです。明日からは公務が続くため作業は今日中に終わらせないといけないので、これ以上止めてはいけません。

「お父様、さっき頼まれていたカゴです。どうぞ」
「あ、ああ、ありがとう。……そうだね。作業に集中しようか」

　そうしてわたし達は収穫を再開させ、陽が沈むまでせっせと働いてどうにか終了。無事やるべきことは全て終わったので、お屋敷に戻って湯浴みをして夕食を摂って、眠――

「っ！？」

　――眠ろうとしていた、その時でした。
　わたしは不意に、今日のお昼に起きたことは間違いではなかったのだと、知ることになるのでした。


《この方法ならば、貴女にわたくしの声が届くことでしょう。
　シュゼット。この文字を理解できますよね？
　貴女は『聖女』に覚醒しました　　　　　　　　　　　　　》