わたしとの約束を守るために留学をしていた幼馴染が、知らない女性を連れて戻ってきました

第４話 出逢い リュクレース視点（１）

「リュクレース様、ごきげんよう。奇遇ですね」

　それは、マトローシュルズ湖に到着して間もなくのこと。５分も経っていない頃だと思います。
　わたしは不意に、予想外なお声を聞くことになったのでした。

「フィリベール様！　ごきげんよう。奇遇ですね」

　振り向いた先にいらっしゃる、艶のある銀髪と整ったツリ目が印象的な――知的な銀狼を連想させる、大人びた雰囲気を纏う品のある男性。
　こちらの方は、レイオズン伯爵家令息フィリベール様。わたしと同じ先生に師事している所謂ピアノの兄弟子でして、先生主催の演奏発表会やパーティーなどでよくご一緒する――先生に指導を受けるようになった６年前から、存じ上げている方なんです。

「リュクレース様のお話が切っ掛けでマトローシュルズ湖を訪れてみたら、リュクレース様がいらっしゃった。すごい偶然で、驚いてしまいました」
「わたしも、驚きました。まさかこんな場所でお会いできると思っていませんでした」

　フィリベール様がいらっしゃるお屋敷からはウチ以上の距離があり、以前発表会の待機中に待機中に『実際に行った』というお話をした時は、『僕も行ってみたいけど時間が……』と仰っていました。先週お会いした際も当分は遠くへ行けないと仰られていたので、本当にビックリしました。

「とある理由によって当面は遠出ができるようになり、せっかくなので普段は行けない場所に行ってみようと思ったんです。ですのでこちら、以前から気になっていた場所を訪れてみました」
「そう、だったのですね。わたしも似たような理由でして。急遽自由な時間をいただけることになったので、普段は来れないマトローシュルズ湖を眺めに来たのです」

　ラウルとの婚約解消やコダヴァルア様の件を、口外するわけにはいきませんからね。大事な部分は伏せて、事由をお伝えしました。

「…………なるほど。透き通った水面や緑豊かな景色は、のんびり過ごすにはうってつけですね」
「はい。うってつけです」

　先週あった定期発表会でお会いした際に、わたしは『来週ラウルが久しぶりに帰って来て、会える』というお話をしました。
　その話によると今日も婚約者と過ごしているはずなのに、ひとりでいる。
　何かしらがあったと気付いたフィリベール様は、意図的にソコに触れずに流してくださりました。

「ああ、そういえば。せっかくお会いしたのだし、お誘いをしてみましょうか」
「？？　フィリベール様？」
「こちらから二十数分ほど北に進んだ地点に、先日父の旧友が移転オープンをしたカフェが――ウチ以外の貴族も何名かお忍びで通っている、ケーキと紅茶が美味しいお店があるのですよ。挨拶がてらにあとで寄ろうと思っておりまして、お時間に余裕はございますか？」
「はっ、はいっ。本日は他の予定は入れておらず、時間に余裕があります。ですが、今回はお気持ちだけいただいておきます」

　前回お会いした際にフィリベール様は、『週末は婚約者幼馴染と過ごす』と仰っていました。
　その方は――ラワトルス伯爵令嬢ミシェル様は、独占欲がとてもお強い方でして。ラワトルス様がいらっしゃる場では、異性は殆どお話しすることができないほどなのです。
　いくら励ましてくださるためとはいえ、同席するとなるとラワトルス様が不快な思いをされてしまいますし、なによりフィリベール様が精神的に疲れてしま――

（（ぁ……））

　――しまう。そう思っていて、ようやく気が付きました。
　ラワトルスが一緒にいらっしゃる際は、必ずラワトルス様はフィリベール様の隣にピッタリとくっつかれていました。なのにお姿が見えないし、数分経っても現れる気配すらありません。

（（まさか……。でも……））

　お相手はあのラワトルス様です。そんなことになるとは思えません。
　ですが、今の状況を鑑みるに――