イカロスのプロペラ

才能の開花

第16話 きっと、わたしの片想いだ

「斑鳩いかるが、プロポを足に挟んで操作しているだろ？　でもあれだと安定しないから、本来の実力が出せないと思ってさ、車椅子に、プロボホルダーをつけたらどうかなって思ったんだ」

　そう言って、代田だいだくんはスケッチを見せてくれた。車椅子に、アルミのボードを固定して、両手を置けるようにする。そしてそのボードの上で、プロボをにぎって操作をする。これらな、ふつうにプロポを持つのと大差ない。

「だからちょっと、車椅子のサイズを測らせてほしいんだ。車椅子に取り外しできるようにして、ドローンを操作する時だけ装着できるように作るから。斑鳩、ちょっと車椅子から降りてくれないか？」
「うん」

　わたしは、車椅子を動かして、工房に置いてある椅子に座ろうとした。すると、

「せまいし、工具も散らかっているから危ないよ」

　と言って、わたしの前に手を広げて立った。そしてわたしはあれよあれよと言う間に抱き抱えられた。お姫様だっこだ。胸がこれでもかとドキドキする。耳まであつくなっているのがわかる。

　ドキドキしているのがバレないかな？
　顔が赤くなっているのがバレないかな？

　代田だいだくんは、わたしを軽々とかかえて、椅子まではこんでくれると、ゆっくりと椅子に座らせてくれた。

　代田だいだくんは、金属製の定規をつかって、わたしの車椅子のサイズを図っている。すっごく楽しそう。
　そしてわたしは、楽しそうな代田だいだくんの横顔を見ながら、ちょっと今更のことを、はっきりと、意識をしし始めていた。

　わたし、やっぱり代田だいだくんのことが好きなのだと思う。

　代田だいだくんは、夢中になって車椅子のサイズを測ってメモを取っている。そして、そのメモを取り終わると、笑顔で振り向いた。

「今から斑鳩の車椅子に合わせて、アルミの切り出しをするけど……見る？」
「うん！」

　わたしが、笑顔で言うと、代田だいだくんはわたしをお姫様だっこをする。わたしは、目をあえあせるのがはずかしくて、代田だいだくんの胸に、顔をこすりつけた。

　代田だいだくんは、わたしを注意深く、注意深く、車椅子に乗せてくれた。わたしは、

「……ありがとう」

　って、言った。だっこしてくれたお礼を、勇気をふりしぼって言った。すると代田だいだくんは笑いながら、

「お礼は完成してから言ってくれ」

　って、言って、うれしそうにアルミ板を切り出す機械の方へ向かって行った。
　わたしは、そんな代田だいだくんのことを、車椅子で追いかけながら思った。

　わたし、やっぱり代田だいだくんのことが好きなのだと思う。

　でも……これはきっと、わたしの片想いだ。代田だいだくんはとってもやさしいから、お父さんゆずりの、とっても心がやさしい人だから、障害があるわたしに、手を差し伸べてくれているだけなんだ。