子ネコのゴマの大冒険〜もふもふにゃんこ戦隊と共に、2つの世界を救え‼︎〜

第58話〜ニャンバラ軍の復活〜

　
『cat323:ライムはチキン野郎だろ。地上の資源狙うならニンゲンを相手にすればいいのに』

『NoRa1111:*Re:cat323*それなー、ネズミ族は無抵抗だからって、弱いものいじめじゃんね。クソだな』

『cat323:*Re:NoRa1111*噂だとネズミ族の世界、地上は地上だけどまた異次元の別世界という説もあるらしいぜ。本当にそんな所で暮らせるのかよ』

『buchibuchi2:ライムはまた軍隊を編成したってニュースでやってたよな。嫌な予感しかしないわー。税金の無駄遣いもいい加減にしろよなー』


「……おかしい。ライムはもう捕まったはずじゃあ……。見てよゴマくん」


　ボクはミランダのいる〝ヒミツキチ〟に入ろうとすると、たまたまそこにいたプレアデスに呼び止められ、ニャイフォンの画面に出てる文字を見せられた。


「何だよプレアデス、こっちは急いでるのによ。その文字の羅列は一体何なんだ。細かすぎて読めねえよ」

「これね、ニャンバラのSソーシャルNSニャンコサイト掲示板だよ。どうやら脱走したライムさんが、ニャンバラの某地に現れていた異・次・元・へ・の・入・り・口・をくぐり、小・さ・な・精・霊・を連れ去った、なんて噂になってるみたい」


　——悪い予感が、当たったようだ。
　小・さ・な・精・霊・……。間違いねえ、ミランダだ。

　ボクらが、ニャンバラから元の世界にスピカと一緒に帰ってきたあの時——。


　⭐︎


「あ、ゲートが開きっぱなしになってるで。ええん？」

「ああ？    んなもんほっとけ。それより早くガレージへ向かうぞ」

「ほんまにほっといてええん？　何か嫌な予感すんねんけど」


　⭐︎


　あんにゃろ、ミランダの間抜けめが……！
　ミランダがワープゲートを閉じ忘れたから、きっと脱走したライムはニャンバラで開きっ放しになってた2つのワープゲートを見つけやがったんだ。1つはネズミたちの世界、1つはボクらの世界。
　ボクらの世界でライムは来たという情報は聞かなかったから、ネズミたちの世界の方に行ったんだろう。出た場所がミランダの住処のあるヒミツキチだったとしたら、そこでミランダを連れ去った可能性が高い。
　そしてライムは再びワープゲートをくぐってにニャンバラに帰ったのか、このネズミの世界にとどまってるのかは分からねえ。何にしても大変だ。



「あ、ゴマくん！    プレアデス兄ちゃん！    いまからヒミツキチ行くよ！    ミランダちゃんに、どんぐりパン渡すんだ！    ふふ」


　チップがヒミツキチの中でこっちに向かって手を振ってる。
　クソ、チップたちまで巻き込みたくねえんだが……


「チップ、急ぐぞ！    ミランダのいた所へ！」

「え、どうしたの？    そんなに慌てて」


　ボクとプレアデスはチップたちと一緒に、ヒミツキチの奥の奥、ミランダの住処へ全力でダッシュした。

　——暗くじめじめした、行き止まりの空間。どこを見渡しても、ミランダの姿はなかった。
　ミランダは本当に、ライムの奴にさらわれちまったようだ。


「ミランダちゃーん！」

「いないね……」

「嫌な予感がする。もう少しニャイフォンで調べてみよう」


　プレアデスは再びニャイフォンの画面を見つめる。ボクも覗いてみた。赤くデカイ文字だったからすぐ読む事が出来た。


『ニャンバラ速報:ライム率いるニャンバラ軍、最終戦に向け出発か』


「おい、やっぱりライムが……！」

「大変だ！    ミランダが連れ去られていたとしたら、ワープゲートを使ってニャンバラの軍隊が、大量にここネズミさんたちの世界へ送り込まれて来るかも……」

「おいプレアデス、チップやナナたちに聞こえてるぞ！    少しは気を配ってやれ」

「あ、ごめん……」


　しかし、チップたちには聞こえてしまっていたようだ。


「え、またあの怖いネコさんがやってくるの？    やだよ、やだよ。もうあんなの」

「おかあさん……、うわああん……！」

「おい、チップ！    ナナ！    待てよ！」


　洞窟の外へと走って行くチップ、ナナ。
　プレアデスは引き締まった表情で、ニャイフォンを再び取り出す。


「すぐに星光団のみんなに連絡しよう！」

「頼んだぜプレアデス。その後はネズミの父ちゃんたちにも知らせるぞ。すぐにまたあの地下避難所へ行ってもらうんだ！」


　ボクらは先に帰って行ったチップとナナを追い、9匹のネズミたちの家へ向かった。

　ライムはミランダをさらってニャンバラに帰り、大軍隊を編成して再びネズミの世界にやって来る——。


　♢


　ボクとプレアデスはネズミの家族と、ルナ、ポコに、ミランダがさらわれた事、ライム率いるニャンバラ軍が、再びネズミたちの世界を侵略してくるであろう事を伝えた。


「そうか、またあのニャンバリアンがやって来るかも知れないのか……。大丈夫、〝太陽の神様〟は、きっと守ってくださるはずじゃよ」

「星光団がすぐにChutopiaチュートピア2120にいいちにいぜろの市長さんに知らせてくれたから、住民の避難は始まってるってさ！　僕たちも準備して行こう！」

「兄ちゃん、大変な事になったね！」

「やだよ、もう怖いの嫌だ……。僕帰りたい……」


　ルナとポコを帰らせたいが、ワープゲートが使えねえから、ネズミたちと一緒に避難させる事にした。

　すぐに避難の準備が始まる。ボクは1つ気になる事があった。さっきネズミのじいちゃんが言っていた、〝太陽の神様〟とやらについてだ。
　避難準備がひと段落ついた時、ボクはじいちゃんに聞いてみた。


「じいちゃんよ、〝太陽の神様〟って何なんだよ」

「……この地球のすべての生命を生かす、唯一の目に見える神様こそが、太陽なんじゃ。その神様の教えは……素直な気持ち、ありがとうの気持ち、愛する気持ち。この3つの心があれば、平和は続く。この心で100年間、ネズミの国では楽しく平和に……みんな暮らしてきたんじゃ」


　……そうだったのか。太陽をカミサマだなんて思った事はなかったが、よく考えりゃ太陽がなけりゃボクらは生きては行けねえもんな。


「なるほどな。だからお前たちネズミ族は、朝と夕方に、お日様に向かって手なんか合わせてるのか。……あ、おいプレアデスよ」


　そうだ。太陽と聞いて思い出した。
　地底世界の太陽、セントラルサン——。
　セントラルサンは何日経っても再び輝き出さず、地底世界ではずっと夜が続いていたんだ。


「どうしたの？    ゴマくん」

「ニャンバラは……今も夜は続いてんのか？    セントラルサンとやらは、もう光り始めてるのか？」


　プレアデスは、溜め息を一つ吐いて答える。


「そうなんだ……まだ夜が続いてるんだ。前も言った通り、普通は夜になってしばらく経てば、セントラルサンがまた輝き始めるはずなんだけど、もうそろそろ1ヶ月もの間、夜が続くことになる。ニャンバラでは、世界の終わりが来ただとか、騒がれてるみたいだよ」

「……ニャンバラの奴らの、普段の行いが悪いからなんじゃねえの？」

「そんなまさか」


　それを聞いていたネズミのじいちゃんは、いつになく厳しく真剣な顔をして言った。


「……わしらが住まうこの地球ほしはの、多くの意思ある者の心が狂うと、自然界も同じように狂い始めるんじゃ。地底の夜が明けないのは、戦いや奪い合いに溺れた地底の意思ある者と自然界が、共鳴して乱れてしまったからじゃろう……。神様は、戦いなど望んではおらん。己の利益ばかり求めて戦う事は、もうやめなければいけない……」


　おっと、また難しい話が始まっちまったか。カミサマとかなんとか、ボクは信じちゃいねえかんな。
　側で話を聞いていたベガのオッサンも、口を挟んできた。


「我々ニャンバリアンの神様ミラは、嫉妬と競争の神様なんだ。自分に無いものを羨み、他の誰かに認められるために競い、戦い、勝利する事が大事で、それが我々の成長につながる……と教わったんだ。しかしそれは、過ちだったのかもしれない」

「ボクには何の事だかさっぱり分かんねえな。とにかく、ジコチューはダメだって事なんだろ」

「はは、その方が分かりやすいな。さあ、出発準備ができたようだぞ」


　9匹のネズミたちと、ボクとルナとポコ、プレアデス、ベガのおっさんは、大きなコナラの木の住処を後にし、駅へと向かった。


「よし、さあ早く地下避難所へ向かおう！」