没落貴族の異世界領地経営！～生産スキルでガンガン成り上がります！

第三章 ノエル南部に立つ！

第41話 果物採取へ行こう！

　俺たちは、マジックバレルを村人に交代で持たせて、村へ戻った。
　マジックバレルは重量軽減機能がついている。
　中身は黒い水の沼、つまり大量の石油なのだが、マジックバレルに収納すれば、普通の樽と変わらない重さである。
　魔導具は便利な物だ。

　川がきれいになったことが村人全員に伝わった。
　俺たちが村を歩いていると、村人たちが笑顔で頭を下げてくる。

「ありがとうございました！」
「ご領主様！　すごい助かりますよ！」
「洗濯が出来なくて困ってたんです！」

　俺は、ウムウムと領主らしく鷹揚に対応する。
　何といっても俺は十三歳の少年領主なのだ。

　この開拓村の村人が、どんな人たちなのかはわからない。
　中には領主が子供だからと、なめた対応をする村人がいるかもしれない。

　そうなったら不幸だ。

　俺は領主として、なめた対応をした村人を罰さなくてはならない。
　罰さなくては、村の統治が成り立たなくなるからだ。
　村人と仲良くしたいし、信頼関係を築きたいとは思うが、なめられてはいけない。

　ならば、最初から領主らしく堂々と振る舞って、村人に誰が統治者か態度でわからせた方が良い。

　俺たちは、村の中央にある広場に帰ってきた。
　この広場に馬車が停めてあり、馬車はキャンピング仕様に変形してある。
　テーブルや椅子も広げて、生活スペースも出来ている。

　ちょうどお昼時だ。
　執事のセバスチャンが、食事の支度を始めた。

　俺は椅子に座り考えていた。
　次は何をしようか？

　妹のマリーが、俺の顔をのぞき込んできた。

「お兄様！　どうしたのですか？」

「マリー。次は何をしようかと考えていたんだ」

「私はドライフルーツが作りたいです！　この村に来る途中、フルーツがなっていましたわ！　フルーツをとりに行きましょうよ！」

「フルーツの収穫か……」

　悪くないアイデアだと思った。
　村人も何人か連れて行けば、彼らの食料確保にもなる。
　マリーが村人にドライフルーツ作りを教えれば、村の特産品作りにもなる。

　だが、村から外は魔物が出る。

　ここは護衛の意見を聞いておこう。
　俺はネコネコ騎士のみーちゃんとエルフのシューさんに意見を求めた。

「フルーツ採取をしたいのですが、みーちゃんとシューさんは、どう思いますか？　村人も連れて行きたいのですが、護衛は大丈夫でしょうか？」

「連れて行く村人は五人くらいニャ。危なくなったら馬車に乗せて逃げるニャ」

「私も同意見。魔物自体は、それほど強くないが、戦闘力のない村人にとっては脅威になる。あまり人数が多いと守り切れない。五人以内にして欲しい」

　俺たちがいる開拓村は、魔の森の中にある。
　昨日、フォー辺境伯が、村の周囲を見回ったついでに魔物を狩ってくれた。

　フォー辺境伯によれば、村の周囲はそれほど強い魔物はいないらしい。

　ホーンラビット――額に角を生やした大型のウサギ。
　フォレストウルフ――鋭い牙と爪を持つ大型の狼。仲間を呼ばれると厄介。

　この二種類を狩ったそうだ。

　フォー辺境伯たち竜騎兵にとっては、あまり強い魔物ではなくても、開拓村の村人とはそもそも戦闘力や戦闘経験が違う。
　それに村人は武器や防具を身につけていない。
　村人が魔物と戦うのは無理だろう。

　魔物との戦闘は、ネコネコ騎士のみーちゃんとエルフのシューさんを頼るしかない。

　俺は二人の意見を受け入れた。

「わかりました。お二人の言う通り、村人の同行は五人にしましょう。危険な状況になったら馬車に乗せて逃げます」


　食事が終わり、俺は村長のベント老人を呼んだ。

「ベント老人。果物の採取に向かう。護衛はこちらで行うので、希望者を村人から五人募ってくれ」

「かしこまりました！　いやあ、ありがとうございます！　魔物が怖くて、果物は放置していたんですよ」

　ベント老人は喜び村人たちを集めて人選を始めた。

　俺は馬車からクロスボウを取り出し、故障がないか確認をする。
　俺のクロスボウの腕は大したことないが、牽制や時間稼ぎくらいにはなるだろう。

　俺がクロスボウを確認していると、執事のセバスチャンが近づいてきた。

「ノエル様。私にもクロスボウをいただけないでしょうか？」

「セバスチャン！」

　俺はセバスチャンの言葉に驚いた。
　セバスチャンは穏やかな人柄で荒事とは無縁だ。

　確かに俺が『クロスボウなら遠距離から攻撃出来る』と話したことがあった。
　だが、自分から進んでクロスボウを求めるとは思わなかった。

　それに、セバスチャンはメンタルヘルス的に不味そうな感じだった。
　無理は禁物。心配だな……。

　俺はセバスチャンを思いやった。

「大丈夫なのか？　無理はしなくて良いぞ」

「お気遣いありがとうございます。しかし、こういった環境ですから、私も色々と試してみませんと」

「わかった。クロスボウを用意しよう」

　俺は執事のセバスチャンが離れるとフーッと息を吐いた。
　心配だな……。

「ニャン♪　ニャニャニャ♪　ニャニャニャニャ♪　ニャンニャ♪　ニャンニャ♪　ニャン♪」

　何だろう？
　みーちゃんが軍艦マーチを歌っている。
　機嫌が良いのかな？

　俺は馬車の裏へ回り、人目がないことを確認してから、生産スキル【マルチクラフト】でセバスチャン用のクロスボウと矢を生成し、執事のセバスチャンに渡した。


「ご領主様！　五人集めて参りました！」

　村長のベント老人だ。

「よーし！　出発だ！」

　俺たちは、果物の収穫に向かった。