没落貴族の異世界領地経営！～生産スキルでガンガン成り上がります！

第二章 新領地への旅

第30話 倍プッシュ！ 無制限！

「なあ、エトワール伯爵！　先触れから聞いたが、薬草が大量に必要なんだろう？」

　フォー辺境伯が騎竜に乗ったまま大声で話す。
　精悍な顔つきのフォー辺境伯に、騎竜はよく似合うなと、俺は感心して見ていた。

「ええ。急ぎで高度な魔法薬を生成する必要があります」

「ああ。事情は聞いたよ！　刺客の妹が病気なんだって？　刺客を味方に取り込むためにエリクサーが必要だなんて、聞いてビックリしたよ！　オマエさん、まだ子供なのに、なかなか懐が深いな！」

「どうも！」

　フォー辺境伯は、ニカッと笑った。
　俺の行動を好意的に受け止めてくれたようだ。

「金はあるのか？」

「あります！」

「なら、話は早い！　冒険者ギルドへ行こう！　こっちだ！」

　フォー辺境伯が、騎竜を加速させて一団の先頭へ出た。
　どうやら冒険者ギルドへ直行だ。
　普通は屋敷に招いて歓待するのが貴族同士の付き合いなのだが、フォー辺境伯は破天荒な人らしい。
　俺としては、なるたけ早く薬草が欲しいので助かる。

　冒険者ギルドは、街の中心大きな通りがＸに交わる場所、つまり領都デバラスのど真ん中に位置していた。

　建物は西部劇の酒場のような作りで、冒険者ギルドの前に騎竜をつなぐ木製の杭が用意され、馬車を停めるスペースも広くとってある。

　俺たちは馬車を駐車スペースに入れると、フォー辺境伯の後について冒険者ギルドへ入った。
　すれ違う冒険者が、フォー辺境伯に道を譲り、頭を下げ好意的な笑みを浮かべる。
　なかにはフォー辺境伯に声を掛けてくる冒険者もいる。

「おっ！　フォーの旦那じゃねえですか！」

「よう！」

「フォーの旦那！　ごきげんよう！」

「おう！　ごきげんよう！」

　どうもフォー辺境伯は、『フォーの旦那』と呼ばれているようだ。
　貴族として認知されていないのかな？　と思ったら、同行しているジロンド子爵には『おっ！　ジロンド子爵じゃねえですか！』と声が掛かる。
　こちらが貴族と認知されているようだ。

　ジロンド子爵が、俺にニカッと笑った。

「エトワール伯爵。驚いたかい？」

「ええ。平民の接し方が王都とは違いますね」

「南部は領地貴族が多いからね。貴族と平民の距離が近いのさ。特にこのデバラスの町はね」

「なぜでしょう？」

　俺が疑問を口にするとジロンド子爵は指折り数え出した。

「魔物が多い。ダンジョンがある。盗賊が出る。それに暑くて、住人のガラが悪い。てな訳で、貴族も平民もなく、助け合わないと生きていけないからさ」

「オイオイ！　ジロンド子爵！　ウチの悪口はそれくらいにしとけよ！」

「おや？　褒め殺しにしたつもりですがね？」

　ジロンド子爵とフォー辺境伯のやり取りに、周囲にいた冒険者がドッと沸く。
　ふふ、現場感あって、なかなか楽しいぞ！

　妹のマリーが怖がっていないかなと心配したが、まったく怖がっていない。
　一緒にケラケラ笑っている。
　妹の適応力の高さに感心した。

　冒険者ギルドの中は、酒場に似た雰囲気でゴツイ木製のテーブルが並び、バーカウンターもある。
　椅子はないので、立ち飲みスタイルだな。
　座って飲むなら、居酒屋へ行けってことだろう。

　冒険者たちの格好はマチマチで、革鎧に大剣を背負った剣士もいれば、ローブ姿で長い杖を持った魔法使いもいる。
　みんな顔つきが精悍だ。

　王都の街中で見かけた冒険者は、もっと洒脱な装飾のついた防具を身につけていたが、ここの冒険者は実用第一のゴツイ防具が目につく。

「頼りになりそうな連中ですね」

「ああ。ルナール王国の中で、北と南は環境が厳しいからな。冒険者も鍛えられるんだ」

　俺の感想をフォー辺境伯が拾った。
　こいつらに依頼すれば、エリクサーを生成する薬草がそろうのでは？
　俺は期待を持った。

　冒険者ギルドの奥に受付らしきカウンターがあり、

「あら、フォー辺境伯様！　いらっしゃいませ！」

　受付カウンターに座っていたのは、冒険者ギルドの制服を着崩した『姉御』風の女性だった。
　物凄く胸がデカイ。
　ひょっとしたら制服を着崩していたのではなく、ボタンが閉まらないだけなのでは？

　俺が下らないことを考えている間に、フォー辺境伯はテキパキと『姉御』に俺を紹介し事情を説明した。

「エトワール伯爵。この女性はアミーだ。ここデバラス冒険者ギルドの顔だから覚えておけよ！　機嫌を損ねると大変だぞ～！」

　フォー辺境伯が、自分の体を抱くようにして大げさに怖がってみせた。
　姉御のアミーさんは、フォー辺境伯の様子を見てゲラゲラ笑う。

「やだ！　もう！　顔じゃなくて、お姫様よ！」

「ええ？　お姫様にしては、セクシー過ぎないか？」

「あら？　誘ってるの？　お生憎様～、忙しいの～」

「チクショウ！　フラれたぜ！」

　二人は慣れた感じの掛け合いを楽しんでいる。
　いつもこんな調子なのだろう。

「さあって！　エトワール伯爵様！　薬草を大量にご入り用なのでしょう？」

「ええ。そうです。マンドラゴラの根を百本。満月草の花びらを五十枚。出来るだけ早く。可能であれば、数日中に」

　ダークエルフのエクレールをチラリと見ると、真剣な表情でうなずいた。
　エクレールの妹の命がかかっているからだ。
　視線を姉御のアミーさんに戻すと、ニッコリと俺に微笑んだ。

「な～るほど！　貴重な薬草を大量にご入り用ですね。ご予算は大丈夫でしょうか？」

「予算？　お金は大丈夫です。用意してあります」

「ふんふん。それでは、割増料金にしませんか？」

「割増料金？」

　姉御のアミーさんが勧めてきたのは、特急料金だった。
　割増料金にすれば、沢山の冒険者が薬草の採取に参加してくれるだろうと。
　さらに買取制限ナシにすれば、沢山持ち込む冒険者が出てくるそうだ。

　俺は迷わず『割増料金アリ』、『買取制限ナシ』を選択した。
　薬草が多い分には困らない。
　エリクサーを作って、俺や妹のマリー、執事のセバスチャンの分にキープしておけば良いのだ。

「割増料金は、どれくらいにしますか？　オススメは倍プッシュ！」

「倍プッシュ？」

「倍額で買い取るってこと」

「倍額か……」

「費用はかかるけど、二日もあればお望みの薬草が集まりますよ」

　お財布に優しくない提案だが、倍額で買い取るとなれば、冒険者たちの参加率が高くなるだろう。
　ここの連中なら、稼ぎ時だと張り切ってくれそうだ。
　二日なら、かなり早くて助かる。

　エクレールの妹が病で死にそうなのだ。
　急がなくてはならない。
　ここは奮発しておこう。

「じゃあ、倍プッシュで！」

「確かに承りました」

　姉御のアミーさんは、俺に丁寧にお辞儀をした。
　そして、頭を上げるとすっくと立ち上がり、右手に大きなベルを持ち、受付カウンターに片足を乗せた。

　カラン！　カラン！　カラン！
　カラン！　カラン！　カラン！
　カラン！　カラン！　カラン！

　姉御のアミーさんが右手のベルを振ると、冒険者ギルド内にベルの音が響き渡った。
　冒険者たちが、一斉にこちらを向く。
　みんな鋭い目つきだ。

　注目を集めたところで、姉御のアミーさんが大声を張り上げる。

「緊急依頼！　緊急依頼！　マンドラゴラの根を百！　マンドラゴラの根を百！　満月草の花びらを五十！　満月草の花びらを五十！　倍プッシュで、買取制限ナシ！　倍プッシュで、買取制限ナシ！」

　姉御のアミーさんが、俺からの依頼内容を大声で繰り返すと、冒険者たちの目つきがギンとなり、冒険者ギルド内に異様な熱気が漂い始めた。

「マジか……！」
「倍プッシュか！」
「無制限だぜ！」

　ザワザワとした雰囲気の中、姉御のアミーさんが続ける。

「期限は二日後の日没まで！　こちらのエトワール伯爵様の依頼だよ！　この伯爵様は、お隣の領主になるんだと！　挨拶代わりに、みんな気張ってちょうだい！　さあ、行け！」

「「「「「「おう！」」」」」」

　どうっと冒険者ギルドの中が湧いた。

「マンドラゴラ！　誰か群生地知らねえか？」
「ダンジョンのドロップの方が早えよ！」
「バカ！　森に潜るに決まってるだろう！」
「人を集めろ！　西の森へ行くぞ！」
「じゃあ、こっちは東の森だ！」

　ダッシュで飛び出す冒険者。
　食べかけの食事を急いで詰め込み斧を担ぐ戦士。
　懐から手製の地図を出し、仲間と打ち合わせをする魔法使い。

　ドタドタと足音が響き、五分もすると冒険者たちは一人もいなくなり、フォー辺境伯が、ニヤッと俺に笑った。

「エトワール伯爵！　良かったな！　沢山集まるぞ！」

　支払い大丈夫かな……。