異世界迷宮のスナイパー《転生弓士》アルファ版

第五章 銀月の迷宮

5-3 試練？ 誘惑？

　そこには、テーブルに山盛りの料理があった！

　真っ暗なはずの洞窟は、どこかの宮殿になり、俺の目の前には美味しそうな料理が湯気を上げている。

　中華料理、ラーメン、かつ丼、牛丼……。
　ああ、お寿司もある！
　転生してから寿司って食べてないよな。
　この異世界には、そもそも魚の生食文化がないからな。

　俺の食べたかった物がここにある！
　日本では気軽に食べられていたが、この異世界にはないメニュー。
　懐かしいな……。

　俺はテーブルに近づこうとした。

（いや……、待てよ！）

　この状況は、どう考えてもおかしい。
　カレンは、洞窟に入ったら十歩で奥にたどり着いた、祭壇以外は何もないと言っていた。
　他のメンバーも洞窟に入ってすぐに出て来たよな。

　こんな山盛りの料理が、洞窟の中にある訳がない！

（これは……幻？　いや……これが女神の試練なのか？）

　そうだな。
　これが女神の試練と考えるのが妥当な線だろう。

　誘惑に負けたらダメ！
　みたいな試練じゃないか？

「この料理は無視だ！」

　俺は決意を声に出し、料理が載ったテーブルの上を通り過ぎる。
　すると辺りが暗闇に戻った。

　左手に持ったカンテラで辺りを照らすが何も見えない。

（まだ、試練をクリアって訳じゃなさそうだぞ……。次は何が来る？）

　俺は洞窟の奥へ向けて、一歩踏み出した。
　すると、また風景が一変した！

　今度は……ギリシア？　イタリア？
　白い石造りの建物の中だ。
　パルテノン神殿のような、がっしりした柱が見える。
　周りはモヤに包まれている。
　いや、それとも霧か？

　ピチョン！

　水音が聞こえる。
　だんだんモヤが消え辺りの様子がわかった。

　ここは風呂だ！
　モヤじゃなく、湯気か！

　目の前に大理石造りの大きなプールみたいな浴槽があり、沢山の美女が全裸で入浴している。
　思春期の俺には、強烈な刺激だ！

「どうしたのじゃ？」

「アリー!?」

　俺の目の前にアリーが現れた。
　薄く透けるレースのきわどい衣装を身にまとい、俺ににっこりと微笑んでいる。
　アリーのボディライン、胸のふくらみ、そして下腹部も透けて見えている。

「どうしたのじゃ？　遊んで行かぬのか？」

　アリーは俺を誘いながら湯船へ向かう。

「おっ……！」

　アリーの横には、セシーリア姉さん、レイア、カレン、エマ……。
　三人が色違いのレースの衣装で俺を誘う。

　もの凄く強い衝動が俺の体内を駆け巡る。
　だが、ギリギリで耐えた。

（これは……幻だ！）

　俺は誘惑の浴槽を無視して、その横を足早に通り過ぎようとした。

　すると、またも辺りが暗闇に戻った。

「マジかよ……」

　ガリガリと精神が削られる。
　欲望を刺激され、自制し、そして暗闇に戻る。

　これはきっと、試練の洞窟、銀月の迷宮に住む月の女神が仕掛けた試練なり、いたずらなのだろう……。

（仕方がない。続けるしかないか……）

　俺は洞窟の奥へ向かって、また一歩踏み出した。
　それからは、同じ事の繰り返しだ。
　手を変え、品を変え、俺の精神を揺さぶって来る。

　ある時は、恐ろしいモンスターがいた。
　俺は恐怖を感じながらも前へ進んだ。

　また、ある時は、俺の自宅の机の上にゲームと肉まんが置いてあった。
　俺は怠惰に過ごしたいと後ろ髪を引かれつつ、前へ進んだ。

　誘惑や恐怖や嫌悪が、次々に俺の目の前に現れては消えた。

（何回続く？）

　俺は四十回まで数えていたが、四十回から数えるのを止めた。

（これは幻、目の前にはない。ＶＲみたいな物だ……）

　そう言い聞かせて、次々に現れる幻を、欲望や恐怖を振り切って前へ進んだ。

（たぶん、もう、百回は超えたな……）

　そんな風に考えだした時、ようやく終わりが来た。
　暗闇が徐々に溶け落ちて、柔らかい月の光が差し込んで来た。

（ここは……）

　夜の森の中だった。
　目の前にはストーンヘンジのような、円形に石を組んだ祭壇が見える。

　その側に美しい女性がいた。
　スラリと引き締まった体に、銀色の長い髪。
　白いドレスをひるがえして、俺に近づいて来る。

　この人が月の女神だろうか？
　良く響くミドルローの落ち着いた声で、女神らしき女性は話しかけて来た。

「良く来た。歓迎しよう。名を何と申す」

「ナオト・サナダです。あの……あなたは、月の女神様でしょうか？」

「そうだ。私は月の女神ナディア。狩猟と貞節の神である」