わたしたち、いまさら恋ができますか？

§ 嫁にするのも悪くは……ない？

01

「おい！」

　その声とともにお尻をピシャリと打たれた衝撃に驚いて目を開くと、目の前に俊輔の顔があった。

「あ？」

　わけがわからず、頭をぐしゃぐしゃと掻き毟りながらぼーっとした頭でいったいどうしたことかと考えてみたところ、コーヒーを飲み、ソファで休憩していたはずが、寝てしまっていたらしいことがなんとなくわかってきた。

「大丈夫か？」

　俊輔の顔は、いかにも寝起きなそれではなくて、スッキリとしている。着ている服も昨日のスーツではなく、いつどこから湧いて出たのか、見覚えの無いカジュアルなシャツとジーンズに変わっている。

「え？　何時？」
「もう九時過ぎた」
「わっ！　やばっ！　仕事しなきゃ！　あっ！」

　慌てて飛び起きた拍子に、勢い余ってソファから転げ落ちてしまった。

「馬鹿。おまえ、なにやってんだよ」

　俊輔が呆れて笑いながら、私の両腕を抱えて転がった体を起こしてくれた。座り込んで床に手をついたまま顔を上げると、すぐ目の前に奴の顔がある。

「な、なんでいるの？」
「寝ぼけてるのか？　俺、昨夜からいるだろうが」
「そうだっけ？　あ、そうだった……？」
「すっげーな……目の下のクマ」

　俊輔は両掌で私の頬をすっぽり包み込むと、親指で目の下をそっと何度もなぞっている。そうこうしているうちに転がり落ちたショックから立ち直った。

「あ、ありがとう。仕事しなきゃ」

　その手をそっと払い除け、ソファの座面に肘をついて力を入れ体をずり上げるようにソファに座り直した。

「朝飯用意してるから、先に顔洗ってこい」
「う……ん？」

　俊輔はまるで自分の家にいるが如くごく自然にキッチンへ消えていく。私はその後ろ姿を見て目を瞬かせた。いったいどうなっているのか、わけがわからないのは、まだ目が覚めきっていないからだ、ということだけは、自覚できた気がする。

　よろよろと洗面所へ行き、歯磨き粉を絞り出して歯ブラシを咥えると、ペパーミントの刺激でスッキリと頭が冴えてくる。そうだった。あいつは昨夜は家へ帰らずに、私のベッドで勝手に寝ていたのだ。服が変わっているのは、私が寝ている間に一旦帰って着替えてきたからだろう。律儀に戻ってこなくてもいいのに何を考えているのだか。