【完結】生活を隠す私と、存在を隠す彼

07

オレがレベル1の村人で、あいつはラスボス魔王

　拝啓、父さん母さん。
　今までオレを育ててくれて、ありがとうございました。
　みんなを笑顔にしたくて、芸能界に飛び込んで早9年。いろんな人と出会い、オレなりに成長してきたつもりです。

　しかし、それも今日までらしいです。はい。


「え、ちょっ……さ、五月？」
「なに？早く入ったら？」
「え、いや、……は？」

　時刻は、23時。

　五月に呼び出されたオレは、泊まる用意をしてマンションまで来た。
　そしたら、何故か金属バットを持って微笑んでる親友が視界に飛び込んでくる。

　……え、なにこの歓迎の仕方？最近は、こういうのが流行ってんのか？
　めっちゃ笑顔なんだけど。

「ちょっと話し合おうか」
「……え、なに。オレ、何かした？」
「何もしてなければ呼んでねぇよ」
「……あ、梓に謝ってねぇ。それか？」
「……追加で話し合おうか」

　ってことは、他にもあるんだな。
　五月は、これ以上ないくらいの笑顔になって、オレを手招いている。……金属バットで。

「……とりあえず落ち着いてソレどっか置こうか」
「は？なに言ってんだよ、置いたら殴れないだろ？」
「あ、うん……？」

　いやいやいや、おかしいだろ！
　てか五月、お前野球やんねぇよな！なんで持ってんだよ！！

　オレは、「魔王」五月に誘導されてリビングのソファにおさまった。

「……お前、鈴木さんにミカさんたちのこと言ったの？」
「あん？言ってねぇよ」
「手が早いって言っただろ」
「……言ったわ」

　　それかーーーー！！！

　あの時は、梓がただのギャルだと思ってたから、五月のこと諦めさせるために言ったんだけどさ。今考えると、その情報めちゃくちゃ良くないわな。

「ごめん……。あん時は、まさか五月が梓のこと好きだと思ってなくて」
「は！？」
「へ？」
「い、いつ俺が鈴木さんを好きだって言った！？」

　はあ？
　んなの、見ればわかんじゃん。なに言ってんだ、こいつ？

　五月、顔真っ赤。
　白シャツ着てるからか、めちゃくちゃそれが目立つ。

「好きなんだろ？」
「…………わかんない」
「いや、オレから見てたら好きだとしか思えねぇ」
「俺が好きになるとか、鈴木さんに迷惑だろ」

　五月、気まずそうに下向いてるわ。なんだこいつ、自覚なかったのか？んでもって、迷惑ってなんだ？

　てか、ここに来てやっと、やっと！金属バットをテーブルの脚付近に置いてくれた。……これで、命が繋がったぜ。

「……絶対鈴木さんにチャラいやつだって思われた。嫌われたらどうしよう」
「言ったの結構前だし、嫌ってたら話しかけないだろ」
「……俺、なんであんな遊んでたんだろ。信じらんねぇ」
「……五月」

　また刃物で傷つくのが怖いから、だろ。

　オレだって、親友が血塗れになって反応しない姿を見るのはもう嫌だよ。だから、ちょっとでも気が軽くなるように、「女抱けていいな」って茶化してきた。
　でも、それってきっとこいつにとっては「良い言葉」ではなかったんだろうな。親友として、「それは良くない」って言うべきだったんだろうな。

「鈴木さんには嫌われたくない」
「てか、梓、そういうの期待してんじゃねぇの？一層のこと、押し倒して「んなことできるか！このアホが！！」」

　あ、地雷踏んだ。
　どうか、金属バットに手が伸びませんように。

　オレの願いが通じたのかなんなのか、幸いそっちに手は伸びなかった。

「……鈴木さんは、そういう人じゃないんだよ」
「んなことわかんねぇじゃん。お前ら、お互い認識してから数ヶ月しか経ってないんだろ？」
「……俺は、1年の時から鈴木さんのこと知ってた」
「クラス一緒だったとか？」
「いや、別」
「じゃあ、接点ないじゃん」

　てか、五月の恋バナとか初めて聞いたわ。こいつも、女に興味持つんだな。トラウマ克服出来てきてるってことか？

「1年の時さ、」

　オレは、目の前のソファに座り重そうな口を開く五月の話を聞いた。


＊＊＊


「お前、そんなのって……」
「わかってる。わかってるよ……」

　五月の口から出てきた言葉は、オレの想像を超えていた。
　確かに、それは「恋愛」の類ではない。きっと、梓に伝えたらあいつも優しいから拒めないだろうな。お互いダメになってく未来しか見えねぇ。

「わかってるから、鈴木さんに気持ちを伝えることはない」
「……五月は、それでいいんだな」
「……」
「五月？」
「……良くない。けど、嘘はつきたくない」
「…………話ならいつでも聞くから。明日から梓と登下校すんだろ？泣くなよ」
「うん……」

　オレの言葉に頷いた五月は、泣いていた。最後にこいつの泣き顔見たのいつだったかな。
　思い出せないくらい前だったことは確か。

　でも、オレにはこの涙を止められない。
　ごめんな、五月。……ごめんな。

　五月は、しばらく泣いたあと、「飯、オムライスとトマトスープでいい？」と小さな声で聞いてきた。