裏切りの代償

取締役会への布石

「こんにちは、桐生さん」

奏は桐生志信のオフィスのドアを開け、丁寧に一礼した。広々とした室内には、整然と配置されたデスクと本棚が目を引く。無駄のない空間は彼の性格をそのまま映し出しているようだった。桐生はデスク越しに座り、穏やかだが冷徹な視線で奏を迎えた。

「また来たか。取締役会前に君が何を持ってきたのか、興味がある」

桐生の口調には皮肉のような響きがあったが、その目は明らかに期待を含んでいた。奏は一瞬緊張したが、すぐに深呼吸し、冷静さを取り戻した。

「今日は、揃えた証拠と計画についてご報告します」

「では、座ってくれ」

奏が椅子に腰を下ろすと、彼はその鋭い視線をさらに研ぎ澄ませた。

***

奏は鞄から書類を取り出し、桐生の前に広げた。そこには、優美が関与したプロジェクトに関する経費報告書や進捗記録が並んでいる。

「まずはこちらをご覧ください」

奏は資料の一部を指差した。そこには、高額なレストランの領収書やブランド品購入の記録が記載されていた。

「これは藤崎優美のプロジェクト経費の詳細です。ご覧の通り、業務とは無関係な出費が多数含まれています」

桐生は資料を手に取り、黙々と目を通した。その間、奏はその表情を読み取ろうとしたが、彼の顔には一切の感情が浮かんでいない。

「具体的な金額は？」

「総額で約300万円です。これらはすべて会社の規定に反しています」

「なるほど。だが、経費不正だけでは弱い。プロジェクト全体への影響は？」

奏は次の資料を差し出した。それは技術部門と営業部の報告書をまとめたものだった。

「こちらが現場からの進捗報告です。優美がリーダーとして現場を無視した指示を出し、その結果、納期遅延や品質低下が発生しています」

桐生は報告書を手に取り、再び黙読を始めた。

「取引先の反応は？」

「納期遅延と品質低下に関するクレームが急増しています。一部の契約は更新されない可能性もあります」

奏の声は冷静だったが、その裏には彼女の強い決意が感じられた。

「なるほど、つまり彼女の判断が原因で、会社全体に悪影響を及ぼしているということだな」

桐生が資料をデスクに置き、奏を見つめた。その目にはわずかな興味が見え隠れしていた。

***

「もう一つ、尚紀についてもお話ししなければなりません」

奏は一瞬躊躇したが、次の資料を手に取った。それは尚紀が優美を昇進させた際の承認リストだった。

「こちらをご覧ください。彼女の昇進が決まった際の承認プロセスです。他の取締役の同意を得ず、尚紀が一存で決定しています」

「つまり、尚紀が彼女をひいきしているということだな」

「そうです。それが現場の混乱をさらに助長しています」

桐生はしばらく考え込むように視線を落とした。彼の手が資料の端を軽く叩く音だけが部屋に響く。

「なるほど。ここまで具体的に揃えたのは驚きだ。だが、取締役会で勝負するには、もう少し材料が必要かもしれない」

「具体的には？」

奏は少し前のめりになり、桐生の言葉を待った。

「取締役会では、感情論ではなく事実で攻めるべきだ。つまり、このデータをさらに視覚的かつ論理的に整理し、プレゼンテーションとして準備することだ。取締役たちが議論の必要性を感じるように仕向けなければならない」

「わかりました。必要な準備を整えます」

奏の声には迷いがなかった。その姿を見て、桐生は微かに微笑んだ。

「君がここまで動くとは思わなかった。これが奏さんの本気というわけだな」

***

奏がオフィスを後にする頃には、外はすでに暗くなっていた。冷たい夜風が顔に当たるが、その冷たさは彼女の心をさらに引き締めるようだった。

「取締役会で全てを決着させる」

その言葉を心の中で繰り返しながら、彼女は静かに歩き出した。暗闇の中で、彼女の決意はますます強固なものとなっていった。