転生したら異世界最強ホストになってました〜お客様の“心”に寄り添う接客、始めます

金なし・職なし・身分なし

　誰かの気配を感じ、佐藤はゆっくりと目を開けた。  

　先ほどまで呆然と鏡を見つめていたが、考えすぎたせいか、いつの間にか再び眠ってしまっていたらしい。  

「お、やっと起きたかい」  

　低く落ち着いた声がした。  

　視線を向けると、入り口に立っていたのは五十代ほどの男だった。短く刈り込まれた髪に、日焼けした肌。エプロンをしているところを見ると、宿の主人だろうか。  

「昨日、うちの店の前で倒れてたんだよ。ひどく衰弱してたが、大丈夫か？」  

「……倒れてた？」  

「ああ、近くの者が気づいて、ここまで運んでくれたんだ」  

　佐藤は眉をひそめた。  

　転生の瞬間の記憶はなかった。ただ、目覚めたらこの宿のベッドの上にいた。どうやら、異世界に現れた直後、衰弱して倒れたらしい。  

　宿の主人は腕を組みながら、じろりと佐藤を見下ろした。  

「それで、あんたは何者なんだ？ 旅の冒険者か？ それとも、貴族のお坊ちゃんか何かか？」  

「……いや、その……」  

　どう答えるべきか迷った。  

　本当のことを言っても信じてもらえるとは思えない。かといって、適当な嘘をついても後々ボロが出るだろう。  

　少し考えた末、佐藤は短く答えた。  

「……覚えてない」  

「記憶喪失ってことか？」  

　主人が訝しげに眉を寄せる。  

　そういうことにしておいたほうが話が早い気がした。  

「……多分」  

「ふむ……」  

　男は一瞬考え込むと、大きくため息をついた。  

「まぁ、命に別状はなさそうだし、しばらく様子を見たほうがいいな」  

　佐藤は少し安堵しかけたが、次の瞬間、男が手を差し出してきた。  

「で、宿代はどうする？」  

　その一言に、佐藤は凍りついた。  

「……宿代？」  

「ああ。昨夜からここに泊まってるんだからな。当然、代金は払ってもらわねぇと」  

　言われて初めて、異世界にも「宿代」という概念があることを思い出す。  

　だが、当然のことながら、佐藤は一文無しだった。  

　そもそも、この世界の通貨すら知らない。  

　財布を探してみるが、ポケットの中は空っぽだった。  

「……金、ないんだけど」  

　宿の主人がため息をついた。  

「そうだろうと思ったよ。なら、食器洗いでも何でもいいから働いてもらおうかね？」  

「え？」  

「うちの店じゃ、ツケなんざ許してねぇんだ。働けないなら、とっとと出て行ってくれ」  

　思わず返す言葉を失った。  

　所持金ゼロ、身分不明。  

　記憶喪失ということにしたものの、この世界で生きていく手段がない。  

　それに、いきなり食器洗いをしろと言われても、まともにできる自信がなかった。  

「……すみません、お世話になりました」  

　結局、佐藤は宿を後にすることにした。  

　金も職もないまま、異世界に放り出されたのだ。  

　街を歩きながら、ため息をついた。  

「……詰んでるじゃん、俺」  

　とりあえず仕事を探そうと、街を歩いてみることにした。  

　道端には屋台が並び、果物や焼き菓子の甘い香りが漂っている。石畳の道を行き交うのは、様々な人々。中には獣人のような耳を持つ者や、長い耳をしたエルフらしき存在もいる。  

（……本当に異世界なんだな）  

　そんなことを考えていると、すれ違う人々の視線が自分に向いていることに気づいた。  

　特に、女性たちの反応が異常だった。  

「……すごいイケメン……」  

「貴族様かしら？」  

「ねえ、見た？ あの黒髪の人……」  

　ひそひそと囁かれる声が聞こえてくる。  

　彼女たちは明らかに、こちらを意識している。  

　すれ違いざまに目を合わせた女性が頬を赤らめ、急いで立ち去っていく。  

（なんだこれ……）  

　佐藤は戸惑いながらも、足を速めた。  

　美貌だけでここまで注目されるとは思わなかった。  

　しかし、そんなことで飯が食えるわけではない。  

「仕事を探さないと……」  

　まずは、商人として働くことを考えた。  

　だが、すぐに問題に気づく。  

（商売って、普通は元手が必要だよな）  

　当然の話だった。  

　金がないのに商売などできるはずがない。  

「商人は無理か……」  

　次に、冒険者になれないか考えた。  

　しかし、ギルドらしき建物を遠目に眺めたところで、佐藤はすぐに諦めた。  

　周囲には、見るからに屈強な戦士たちが集まり、武器を担いでいる。  

（俺、戦闘スキルゼロなんだが……）  

　冒険者といえば、異世界では定番の職業かもしれない。  

　しかし、魔法も剣術も使えない自分がやれば、即死が目に見えている。  

「冒険者も無理か……」  

　最後に、労働者としての道を考えた。  

　肉体労働なら、金がなくても始められるかもしれない。  

　だが、ここでまた問題があった。  

（俺、こんな細い体で力仕事できるのか？）  

　転生したことで、体型はスラリと整っているが、筋肉がついているわけではない。  

　それに、異常な美貌のせいで、労働者として雇われるのも難しそうだった。  

（むしろ、雇われたら雇われたで、いろいろ問題が起こりそうだな……）  

　結局、どの仕事も無理だった。  

「……詰んでるじゃん、俺」  

　何度目かのため息が漏れた。  

　転生して、最高の容姿を手に入れた。  

　だが、それが何になる？  

　生きていく手段がなければ、意味がない。  

　空腹を感じ始めた頃、佐藤は途方に暮れて立ち尽くした。  

　本当に、この世界で生きていけるのだろうか……。