道理恋慕

道理と恋慕

道理と恋慕８

　新しい生活、新しい家具。そして。

「え、俺と桜子の部屋また一緒なの？」

　二十歳はたち過ぎた大人が妹と同じ部屋で寝るなんて話、聞いた事がない。

「狭いアパートなんだから我慢しなさい」
「だったら普通、母さんと桜子が一緒じゃね？」
「子供は子供部屋でしょ」

　だからもう、子供ではないのだけど。

　ひとり部屋が欲しかったと頬を膨らませる俺に、桜子は「そういえば」と小さな箱を取り出した。

「お兄ちゃん、はいこれ」
「なにそれ」
「あれだよ。お兄ちゃんが大事そうに枕元に置いてたやつ。とっておいた」

　箱の蓋を開けてみると、そこにはキラリと光る金歯が見えた。

「ああ、これか」

　その途端、嫌な思い出が鮮明に呼び起こされた。

「なにそれ」

　佇む俺の後ろ、洗濯カゴを抱えた母親が俺の手元を覗いてくる。

「金歯だよ」
「誰の」
「内田組にいた聖一希さんの」
「わあ、懐かしいわねぇ」
「もう死んじゃったけどさ」
「え？生きてるわよ？」

　その瞬間、俺の目は点になった。

「い、生きてるの！？父さんが殺やったんじゃないの！？」

　彼女の両腕を揺さぶって、問いただせば。

「なに言ってんのよ、そんなことしてないわよ～。確かに聖が『辞めたい』って頭下げに来た時にはボコスカ殴ってた気もするけど、生きては返してあげたはず」

　と返されて、心が踊った。
　生きている。一希さんはこの地球上のどこかで息をしている。

「やったな、ドラゴン！一希さん生きてるってよ！」

　こんなにも喜ばしい事は、早速左腕にも報告をした。そんな俺には、母親と桜子の冷ややかな視線が届いたが、そんな事はどうでもいい。何故ならば俺は今、華やいでいるから。

「どうしちゃったの、お兄ちゃん……」
「さあ。さっきからあの絵に空気吸わせたりなんだりしてるのよ。よっぽど刑務所で話し相手がいなかったんじゃない？」
「へえ、孤独ー」

　一希さんを殺さなかった父親。たったそれだけで、彼に感謝が募る。