キュートなSF、悪魔な親友

-50-

キュートなSF、悪魔な親友

　鹿倉が来ない。
　いや、来ないと言っても一週間来なかった、というだけだけど。
　田村がソラを猫じゃらしで遊ばせながら、少し膨れた。
　二人で担当してる仕事があるから、全然会わないわけでもないし、業務連絡的なことはラインで交わしているけれど。
　それでも、家に一週間全く来ないとなるといろいろ気になってくるわけで。
「あいつ、ちゃんとメシ食ってんのかな？」
　ソラに向かって話しかける。
「てか、こっちもおかず、ダブついて来てんだよなー」
　毎回大量に料理するわけではないが、それでも鹿倉が食べることも念頭に置いているから、口が減ればそれだけ余る物が出てくる。
　それについては苦情、言いたい。
　と。
　自分に言い訳して、田村は鹿倉に電話した。
「ん？　どした？」
　ワンコールであっさり繋がって、拍子抜けする。
「いや。メシ、余ってんだけど」
「はあ？」
「だからー。何で来ねーんだよ」
　もう、ここでグダグダ言い訳なんか考えてられなくて、素直にはっきり言ってしまうところが田村である。
「あー、ごめんごめん。タイミング合わなくてさ」
「タイミングって何？」
「こないだそっち行こうと思った日、限定フェス初日だったから。おまえ、そっちでゲームしてたら拗ねるじゃん」
　正論だ。
　まさに、ぐうの音も出ない。
「でも……」
　口ごもってしまった田村に鹿倉が。
「わかったわかった。寂しかったのな？」
「寂しくなんか、ねーし」
「一人でヌくの、虚しいもんな？」
「ヌいてねーし！」
「ソラは抱けねーもんな？」
「……かぐのばーか」
　いよいよ反論できなくて、小学生みたいな悪口になってしまった田村に、鹿倉がくふくふと笑い転げる。
「ハンバーグ、食いたい」
「え？」
「あー、ハンバーグ、食べたいなー。美味しいヤツ。手作りの」
　鹿倉のまるで何かのセリフみたいな言葉が。
　嬉しくなった田村は、
「もー、しょーがないなー。明日、作ってやんよ」
と満面の笑みで応えた。