F17

4

　「本当に……本当にいいのか？僕達だけで見て」

　僕はしつこいようだが松木に確認した。
　松木は少し考えた後に――


　「あぁ、むしろ俺達は見なくちゃいけないと思うんだ。……いや、ただ、見たいだけだ。あの頃の自分、そして皆に、もう一度会いたい」
　「……何かあったのか？」

　本当に今更ながら、そんな事を考える松木に疑問を覚えた。

　「何かって程の事は無ぇよ。生きてれば躓く事だらけだ……。ただ、新田が死んだ時に比べれば……」

　その台詞を聞いて、松木の中でも”新田の死”というものが大事件の一つになっていたのだと感じた。
　当然の事だとは思うが、確認する事も出来なかった。
　自分だけが必要以上に過敏になっているのかも？とも、感じていた。


　それ以上は何も言わず、僕等は封筒を開けた。

　中には一枚の写真と、各々の名前が書かれた、四枚の折られた紙。

　先ずは自分宛ての手紙を開く事にした。
　僕は少し緊張しながら手紙を読む。


　『生きてるか？』

　たったそれだけ……適当すぎる。
　そう感じた後に、不思議と涙が出てきた。

　そう、僕は生きている。
　この退屈で陰鬱で中身の無い、時に理不尽にすら感じる現実を……。
　生きているんだ、僕は……。

　そんな当たり前の事が痛い。
　その場に崩れ落ちてしまいそうな程に……。


　松木も同じ様に呆然としていた。
　松木が何を書いたかは知らないが、過去の自分というのが、ここまで今の自分自身を無防備にさせる事を知った以上、松木のダメージも理解は出来る。

　そう思った後すぐに、僕は新田と伊崎の手紙が気になった。

　二人はどんな未来を見ていたのか……？
　それが、僕の救いになる気がして……。

　松木の持っていた封筒を半ば奪い取る様な形で受け取り、中から新田の手紙を取り出した。

　僕は手紙を開く――