夏休み島

出会い

おやすみなさい。

「メシの時間だよアンタらー！！」
叔母さんによる夕食の合図が家中に響き渡る。
「はーい！」
「今日はかずくんの歓迎会として海の幸を用意しました」

「うわぁー！ありがとう叔母ちゃん！」
「うおー！刺身ぃぃぃ！！」
お兄ちゃんはボク以上に喜んでいる。

「たくや！まーたあさみちゃんに殴られたんでしょ？」
うっ、叔母さん鋭い！
またって事は、頻繁に殴られてるのかな？
お兄ちゃんも頑丈だ！

 「ち、ちげーよ！」
否定はしたものの濁りのある言い方で、叔父さんにも勘付かれてしまった。
「オメー、よえーなたくや」
「ちげーってば！」
必死で否定するお兄ちゃんだが、どうやら戦況は劣勢のようだ。
「どうなの？かずくん」
うっ、叔母さんはボクを落とす戦法に変えてきたか...。
どうしよう。余り嘘はつきたくはないが、お兄ちゃんを裏切るわけにもいかない。
「ボクお刺身はサーモンが一番好きなんだ！」
ボクはとっさに話をはぐらかそうとした。
「がーはっはっはっは！たくや歳下に守られてやんの！」
「う、うるせー！」
どうやらボクの作戦は失敗に終わったようだった。ごめんねお兄ちゃん。


外はすでに真っ暗になり、カエルやセミ、スズムシの歌声が聞こえる。
騒々しい夕食を終えたボクは、長旅の疲れか居間でとてつもない眠気との格闘をしていた。
「かずくん、長旅でもう疲れたでしょ？」
「うん・・・」
「もう部屋で寝ちゃいなさい」
「うん・・・」
でも体を動かすのがだるくて、部屋まで辿りつけそうにない。
「しょうがねぇな」
叔父さんはボクの体を軽々と持ち上げ、部屋まで抱き抱えてくれた。
懐かしい..。昔、お父さんにこうやって抱っこして貰えた気がする。
「よいしょっと」
部屋のお布団までボクを運んでくれた。ボクは「ありがとう叔父さん」と感謝を伝えると、「おうよ」と短い言葉で返事が返ってきた。
最初は怖かった叔父だが、今では漢気があり頼りがいのある叔父に変わっていた。
「なぁボウズ」
「うん？」
「たくやはよぉ。バカでケンカも弱いけど、オメーの兄ちゃんとしていいとこ見せようと頑張ってんだ。だからたまにゃあドジを踏むこともあるとは思うけどよお。それでもあいつのこと、陰ながら支えてやってくれねぇか？」
まるでヤクザ映画のようなセリフだったが、それでもボクを男と認めてくれている気がして嬉しかった。
「うん、ボクお兄ちゃん大好きだよ」
「へへ、そうか。バカってのは否定しないんだな。たくやに言ってやろ」
「えっ！やめてよ！」
「ガハハハ！冗談だ冗談！」
前言撤回。叔父さんは意地悪だ。
「さっさと寝ちまえよ」
「うん。おやすみさない」



今日1日を振り返ると、たった1日の間に沢山の出来事が起きた気がする。
叔父さんと叔母さんの家に行き、お兄ちゃんの舎弟となり、お姉ちゃんの下僕となり、お兄ちゃんはお姉ちゃんにぶたれて宙を飛んだ。
それでも今日出会った人たちはみんないい人ばっかりだ。

いつも明るくて優しい叔母さん。
意地悪だけど漢気のある叔父さん。
ボクと真っ先に友達になってくれた頼りがいのあるお兄ちゃん。
ケンカが強い...チョー強いお姉ちゃん。
この個性的な人たちと共に、ボクはこの島で夏休みの間暮らしていくことになった。
家では味わえない刺激的な日々が待っていそうで楽しみだ。
明日はお兄ちゃんと虫捕りをする約束をした。
今日は早々に寝て明日に備えることにしよう。

ーーそれじゃあ、おやすみなさい。