Occupied レプリカント人権保護局

04 (e)VAC(u)ATION

05 Vesta (ひそひそ話)

　翌日のことだった。一人でこつこつルーティンのコールをしていた。一人では怪しくても訪問ができないから、変だなと思うやつはメモしてキープしておく。ザムザからコールが来た。

『バルトロイは？　何度か掛けてるんだけど出ない』
「バルなら昨日から休暇を取ってるよ。二週間」
『昨日から？　間が悪いってか……』

　画面の向こうでザムザが顔を顰しかめた。

「何かあった？」
『……あのな、まだオープンになってないから誰にも言うなよ。遅かれ早かれお前にも聞き取りが入ると思うけど、昨日俳優のデイノス・フォルトバーグが殺されたんだ。殺人現場に犯人からの殴り書きがあって』

　ピコっと画像が飛んできた。開いてみる。白い壁に黒い粗い文字。

　TRY TO KILL ME  I'M HYBRID     B

「なに、これ」
『だから。犯人からの……なんだろうな。俺たち捕まえる側に対するコメントなんだろうな。このせいでハイブリッドのやつらに容疑がかかってる。身長は１８５から１９０。バルトロイもそれくらいあるだろ。イニシアルもＢだし』
「……これ、何時なんじ？」
『夜中さ。しかもだぜ、犯人は俺たちの関係者かってくらい証拠を残さなかった。考えてみな、世界的に有名な俳優だ。防犯はバリバリ。カメラもセキュリティシステムもついてた。それなのに身長しかわからない』
「バルはこんなことしない」
『そうだろうな。あいつならもっとましなことをすると思うよ、俺だって。でも、捜査局関係でハイブリッドで背が高くてＢはあいつくらいだ……。
　ヴェスタ、この話だってほんとはお前には話せないんだ。証拠隠滅の恐れがあるんだから。話してんのはバルトロイがやるはずないって思ってるからだ』
「そんなの……身長の高いハイブリッドなんて、そんなに珍しくないだろ？」
『めちゃめちゃ珍しいんだ、ヴェスタ。いいか、ハイブリッドってのは、三十年以上前に五年間だけやった遺伝子操作治療を受けたやつの子どもだけ。この治療はクソみたいに高くて成功率は低かった。この街の人口知ってるか？』
「１２４万人？」
『あたり。遺伝子治療を受けた人間は五年で６００人前後と言われてる。そのうちバルトロイみたいにちゃんと遺伝子操作が発現するのは三割』
「二百人？」
『そいつらが仮にみんな一人ずつ子どもを作ったとする。でもやっぱりみんなが再生能力を持つわけじゃない。半分だったとすると』
「百人……」
『１２４万分の１００だ。パーセンテージで言うと？』
「……０.００８パーセント」
『ヴェスタ、俺は２９年生きてきてハイブリッドに生まれて初めて会ったんだよ。バルトロイに。そういう確率なんだ』
「………でもバルじゃない」
『だからさ……昨日も普通に仕事してたよって言ってもらえたらと思ったのに……変なメールがくるから』
「何それ」
『俺はしばらくいなくなるからヴェスタに何かあったら頼むって』

　どきっとした。言ってた。ザムザとアラスターにも頼んでおくけどって。ほんとだったんだ。

「休暇は……二週間だよ。ただの休暇！　すぐ連絡もつくし戻ってくるよ」
『バルトロイから連絡があったら俺にも知らせてくれ。念のため。この案件は俺たちのコンビのじゃない。捜査局のトップのコンビが受けてる。殺されたのがＶＩＰだから。バルトロイは先月入院したせいで病院にデータがあったし、一番に目をつけられてるよ。さっさと疑いを晴らせ』

　ピンとまた何かが俺の端末に届いた。ザムザがバルからのメールを転送してくれたものだった。開いてみた。

　「しばらくいなくなるからヴェスタが困っているようなら助けてやってくれ」。


　バルがいなくて困ってる。すごく。