全て失う悲劇の悪役による未来改変

第133話 婚約者

「……ナーシャに何かあったのか？」

俺がソフィアにそう聞くと、口を開こうとして……言い淀んでいる様子があった。

「……ソフィア？」

「……詳しい事は分かりません……でも、お兄様を見てたナーシャちゃん……とても悲しそうに泣いてました」

「泣いていた？」

……だからあの時ナーシャの目が赤くなっていたのか。

「最近のナーシャ、少し様子がおかしいのよ。アクセルのこと避けようとしてるし、それに貴方から貰ったイヤリングだってつけてないし……」

「……」

……ナーシャ・カロナイラ……小説に出てくる最後のメインヒロイン。

レステンクール領にいる盗賊たちに攫われ、違法である奴隷売買の商品としてランディール帝国でアレス達と出会う。

最初は心を閉ざしていた心もアレスたちにより、徐々に笑顔になっていく。そしてエピローグでは父のバレロナ様と再開する……ここでは珍しい、少しだけ報いがあるキャラだ。

だがその未来を偶然だが、俺が変えたことにより、その奴隷となる悲劇は避けられたこととなった。

……でも、今もし彼女が苦しんでるんだとしたら……。

「……ナーシャは……悲しそうだったのか？」

「はい……お兄様、なんとかしてくださいませんか？ソフィア、あんな苦しそうなナーシャちゃんを見ていると胸が痛くて……」

「……だったら、俺たちがするのは一つだ」

——もう一度、彼女を助ける。それだけだ。

その意図が分かったのか、その場にいたみんなは力強く頷いた。

「詳しいことはまだ分からない。だから、あまり動くことはないが……ローレンス、ジーク。お前たちに話したいことがある」

「ん？なんだ？」

「私たちに、ですか？」

「あぁ、まずローレンス。お前にはある場所を探して欲しい」

おそらく、ローズのこと…そして今回のナーシャにも関わってくる大事になってくるはずだ。

俺はその場所について、ローレンスに一通り話した。

「……確かに、あるにはあるが……あそこで何をするつもりだ？我ら生者が行くところとは到底思えない場所だが……」

「……少し話したい奴がそこにいるからな。今手を空いていないが、ユニーレと協力して探してもらいたい」

「……承知した。なら、今すぐにでも行って参る」

そう言って、ローレンスはその場から消えていった。彼女にしても、ナーシャのことは大事な人物なのだろうか、颯爽とする姿に思わず、感心を覚えてしまった。

「……ソフィア、マリア。ジークと二人で話したい事がある。悪いけど、外に出てもらえないか？」

「……どうしても？」

「あんまり人に聞かせたくはないかな」

マリアの返答にそう言うと、二人はお互いの方を向いて頷いてから、立ち上がった。

「分かりましたお兄様……ソフィアも、出来る事はさせていただきます」

「あぁ、その時は頼んだ」

それだけ会話して、二人は部屋から出ていってくれた。

「……さて、ジーク」

「は、はい…？」

……今回の件は、こいつが無関係とは言えない。正直に言えば、あんまり関わって欲しくない……けど。

「……今回のことは正直、お前に関わって欲しくないけど……それだと納得しないだろ？」

「えっ……は、はい。お許しであれば、私もナーシャ様のために出来ることはしてあげたいです」

……生真面目なジークのことだ。だから、余計な配慮はせずに……今回の件について話すことにした。

「……今から言うことは紛れもない真実として捉えてくれ。それで、もし動けなさそうなら……」

「アクセル様」

ジークの瞳が俺を捉えた。そこには確かな意思があった。

「私のことは大丈夫です。たとえどんな真実であろうと……私は自分のすべきことを真っ当します」

「……そっか」

……やっぱり強いな、お前は。少しだけその強さが羨ましくなる。

そう感じながら、彼女に全てを話していった。


◇


翌日、俺はカロナイラ家の屋敷にてバレロナ様と向き合っている。

ナーシャはソフィアとマリアにより、今は外にいる。理由は分からないが、俺には会いたくないらしいしな。

「……アクセルくん……いいのかい？舞姫ワルキューレを……ジークをこの場に居させて」

バレロナ様がそう聞くと、ジークは頷く。

「今から話す内容は私にとって大事な事な気がするんです。それに……私はアクセル様の騎士です。それならば、いつでもお側で守り抜くのが大事かと」

「……ははっ、その騎士道。ほんとに……そっくりだ」

遠い目で何かを見ているように、ジークの方を見てから、俺の方へと向き合った。

「……バレロナ様、話したい事とはなんですか？大事なことについてたおっしゃってましたが……」

「……ナーシャについてだ」

彼女の言葉が耳に入った瞬間、俺たちの目つきが鋭くなった気がする。

「……彼女のことについてですか？」

「あぁ……君たちには言っていなかったが……最近、ナーシャの……」









　
　








「……婚約者が決まった」

「「ッ！？」」

……ナーシャの、婚約者？

「……まさか、その相手は……」


「あぁ、昨日話した貴族だ……君たちに……何より、ジークには何よりも深い関係にあるものだ」


そう言ってバレロナ様は俺たちに……その貴族の名前を言い放った。


「婚約者の名前は、クリフト・オルバドス……オルバドスの血を引く一人だ」