悪夢症候群

悪夢薔薇色 第三話『こだわりの青』

２

　講義が終わり、帰ろうとした矢先、青海泥の前から真っ赤なドレスをまとった美女が歩いてきた。
「あの人、めっちゃ美人じゃん！　モデルか女優？」
　美女の美しさに、テンションが上がる。
　それだけに、彼女の服が赤一色だったのは残念でならなかった。
「ドレスが青かったら最高だったのになー。全身赤とか、担当したスタイリストダサすぎ」
　そのまま美女とすれ違うかと思いきや、美女は真っ直ぐ青海泥のもとへ歩いてきた。
「え？　なになに？　俺の魅力に気づいちゃった的な？　俺、見つけられちゃった的な？」
　ドキドキしながら美女を待つ。
　とうとう美女は青海泥の目の前まで来ると立ち止まり、おもむろに口を開いた。
「コーヒー、好き？」
「へ？」
　予想していなかった問いに、青海泥は一瞬ぽかんと口を開く。
　しばらくして、その問いが「私と一緒にお茶しませんか？」という誘い文句だと分かった。
「は、はい！　もちろん！」
　赤面しつつ、頷く。
　今まで数え切れぬほどお茶に誘われてきたが、ここまでドキドキしたのは初めてだった。
「じゃあ、これ飲んで」
　すると美女はどこからかカップを取り出し、青海泥に差し出した。
　澄みきった色合いの青いカップに、毒々しいほど真っ青な液体が溜まっていた。青海泥は恐々と両手で受け取った。
「これ……何？」
「コーヒー」
「コーヒー？　これが？　こんなに青いのに？」
　美女は頷く。
　青海泥は疑いつつ。青色の液体の匂いを嗅いでみる。たしかに、液体からはコーヒーらしき香ばしい匂いがした。
「い、いただきます」
　半信半疑で飲み干す。
　直後、
「うぇぇ」
　と吐き出した。
　青色のコーヒーは香りこそコーヒーだったが、味は全くしなかった。例えるなら、絵の具を溶かして作った色水のような味だった。