悪夢症候群

悪夢薔薇色 第二話『黒薔薇の棺』

２

　美匣が死を心待ちにしていると、「ドサッ」と柩の上に何かが腰を下ろした。
　屋敷で働く使用人は皆、解雇した。今、屋敷には美匣しかいないはずだった。
「ちょっと、誰！　私の上に座っている無礼者は！」
　美匣が中から拳で叩くと、上に載っていた何かがレンガの床へ降り、美匣がいる柩のフタを開いた。
「ちょっと、貴方ねぇ……！」
　美匣は起き上がって早々、犯人に文句を言おうとした。
　しかし犯人の姿を目にした瞬間、あんぐりと口を開いたまま、硬直した。
　柩のフタを手に立っていたのは、人形と見紛うほどの美貌を持つ、真っ赤なドレスの女性だった。感情のない瞳で美匣を見つめてくる。
　美匣は恥ずかしくなり、思わず視線をそらした。
「な、何の用？！　泥棒なら、屋敷へどうぞ！　鍵なら開いてるわ！」
「……死にたい？」
　女性は小首を傾げ、尋ねた。
「死にたいなら、殺してあげましょうか？」
「……え」
　突然の訪問者に尋ねられ、美匣は困惑する。
　てっきり彼女は泥棒だとばかり思っていたが、実は猟奇的な殺人鬼だったのかもしれない。
　美匣は一瞬、恐ろしくなったが、すぐに「こんな美しい人に殺されるなんて、素敵じゃない？」
　と開き直った。
「えぇ、お願いするわ。とびっきり美しくね」