悪夢症候群

クローズドアパート 第四話『Ideal family』

１

「ギャハハ！」「おい、待てよー」
　追上おいがみが放課後の廊下を歩いていると、正面から知性の低そうな男子生徒達が走ってきた。
　男子生徒達は追上の顔を見た途端、「げっ」と青ざめ、立ち止まる……が、既に追上は彼らを視界に捉えていた。
　追上は鬼のごとく形相で彼らを睨むと、
「佐藤君、田中君、生徒指導室で待機していなさい」
と静かに命じ、教室へと入っていった。
「お前が追っかけたせいで、＂おにがみ＂に目ぇつけられたんだぞ！」
「うっせぇ！　佐藤だって乗り気だったじゃねぇか！」
　男子生徒達は互いに責め合いながら、渋々生徒指導室へ移動した。

　追上が教室に入ると、夢花と優一が並んで椅子に座って待っていた。
「騒がしくて、すみません。彼らも夢花さんのように優秀な生徒なら良かったんですけど」
「放課後ですし、多めに見てあげてもいいじゃないですか。僕もよく、放課後に友達と競争しましたよ」
　廊下を走っていた男子生徒のことで追上が謝ると、優一は彼らを庇い、人の良さそうな顔で笑った。夢花も彼らについては何とも思っていないのか、無言で微笑していた。

　今日は夢花の三者面談の日。教室には夢花と、会社を途中で抜けて来たスーツ姿の優一、そして夢花の担任である追上が揃っていた。
「では、面談を始めさせて頂きます。まず、夢花さんの成績ですが……」
　追上は決められた通りに話しながら、優一の様子を窺う。
　優一は真剣な顔で追上の話に聞き入っていた。時には笑顔で夢花を褒める場面もあり、真剣に夢花の学校生活や進路について向き合っていた。夢花も優一を信頼しているらしく、褒められると嬉しそうに顔をほころばせた。
　そんな二人の姿を見て、追上はそれまで抱いていた優一の人物像を改めた。
（血の繋がりがないって聞いてたから、もっと夢花さんに対して冷めてる人だと思ってたけど、実の子供のように真剣に考えているのね。夢花さんもずいぶんお義父さんを信頼しているみたいだし……）
　追上は二人とやり取りしつつ、内心ニヤリと笑みを浮かべた。
（決めた。この二人は私の家族もののする）