贄原くんと3匹の鬼

第7.5話「M,Iの記録」

目白先生の妖怪講座 第7.5回

　私だ、目白だ。
　今回は飯沼君に憑依した鬼、玉母について解説しようと思う。
　かの「霊護院の巫女」を陥れた諸悪の根源たる彼女は、如何なる鬼だったのだろうか？

『山井猫鬼やまいびょうき玉母たまも』
　鬼。頭に猫の耳のように、三角錐の紫色のツノがついている。
　猫のような顔をした女性。
　髪は黒く長く、真っ直ぐに切り揃えている。瞳孔が縦に開いた金色の瞳を持つ。エノコログサ柄の紫色の着物を着ている。
　人間の霊力を破壊する致死の煙を放つ強力な鬼で、術者の間でも有名だった。
　元は化け猫だったが、己の子供を人間に殺された怨みから鬼となり、人間に化けて人々を襲うようになった。そのため、話し方が辿々しい。
　飯沼君の霊力を奪い、さらなる力を得ようとしていたが、逆に飯沼に力を奪われ、自我が消滅してしまった。もし飯沼君があのまま鬼になっていたら、彼女のように人間達を殺して回っていたのかもしれない。
　……「もしそうなっていたら、先生は飯沼さんに手を下していましたか？」か。
　私は何もしないよ。代わりに、他の術者達が彼女を始末していただろうから。彼女は上手く隠れていたつもりでも、気づいている術者は必ずいるさ。

　如何だっただろうか。
　飯沼君が正しい知識を持つ優秀な術者の弟子になっていたら、彼女の人生はまた違ったものになっていたのかもしれないね。
　ではまた次回。