勇者パーティーから追放された最弱の俺は、２０年間引きこもりました。え？ 今の俺？ 最強武闘家となり、トーナメント連勝でワクワク爆進中ですが？

第6話 引きこもりの俺、美少女のお部屋へ行く

　俺は自分の子ども部屋のクローゼットから、別の家の子ども部屋に瞬間移動してしまった。
　意味が分からん。どうなっているんだ？　目の前には、かわいい女の子が座って本を読んでいるし。多分、この女の子の部屋だろう。

　女の子は、まだ俺に気づいていないようだ。

　俺は目の前の美少女を、まじまじと見た。じっと本を読んでいる。十四歳か、十五歳くらいか……。なるほど、かなりの美少女だ。
　この部屋の後ろにも、クローゼットがあり、扉が開いている。まさかオレは、このクローゼットから出てきたのか？

「えっ！」
　
　少女は俺の気配を感じたらしく、横を振り向いた。そして俺に気付いた。

「ひいい～！　だ、誰ですか！」

　まあ、そうなるわな。驚かしてすまん。本当にすまん。俺も何でこの部屋にいるのか、わからんのだ。

　少女は素早く、後ろのベッドに飛び乗り、布団の中に隠れた。

　布団がブルブル震えている。よっぽど怖いんだろう。
　あ～……、まあ、無理もない。俺、不法侵入者だもんな。そんなつもりはなかったんだが。

「あ、あ、怪しいものじゃない」

　俺は、自分が情けないと感じながら言った。何て説得力のない言葉なのか。しかも、女の子と話すなんて、久しぶりだ。二十年ぶりか？　き、緊張する……！

「あ、あなた、誰？」

　少女が、布団の中で震えながら聞く。

「え、え、えーっとね……ゼント・ラージェントという者だ」

　俺は緊張で呂律ろれつがまわっていないが、できるだけ優しく言う。

「こ、こわい！」
「で、でしょうね。すぐ帰るよ。玄関の場所を教えてほしいんだが」
「ひいい～……」

　少女の悲鳴が、布団の中から聞こえる。どうしたものかな、と俺が思っていると──。

「何、騒いでいるんだ！」

　どこからか男の声が聞こえた。ん？　床下からか？

「ご、ごめんなさい！」

　布団の中の少女は、声を上げた。

「何でもないの！」
「下まで聞こえているぞ！　誰かいるのか！」

　この子の父親らしき声が、部屋の床下──階下かいかから響いた。そりゃ、この子の家族は驚くだろう。この女の子、悲鳴を上げたものな……。
　それにしても、父親がこの部屋の下にいるらしい？　つまり、ここは二階か？
　父親がきたら大変だ。何とかして、この部屋、そしてこの家から出なければ。
　しかし、通報されたらやっかいだ。女の子の誤解を解こう。

「あ～……下にはお父さんがいるのか？」
「お、お父さんじゃありません。グート叔父さん……」
「叔父さんか。お、俺のことが怖いなら、一階の……えーっと？　そのグート叔父さんのところに行ってくれ。俺は君に何もしない。さっさと玄関から出ていくから、通報とかはやめてくれ」
「私が、グート叔父さんのところへ行くの？　い、いやです」

　は？　何と、少女は拒否した。

「グート叔父さんは鬼より怖いんです。私、一階に行くのが怖い。すぐ、私を叩くし……一階に行きたくない」

　おいおい、どうなっちゃうんだよ、これ。

　窓の外を見ると、眼下に商店街が見える。やはり、ここは二階か。
　あれ？　ここって、マール村か？　俺の住んでる村じゃないか。子どもの頃はしょっちゅう商店街で買い食いした。マール村の商店街で間違いない。

　どういうことだ？　目の前には、布団の中でブルブル震えている女の子がいるし……。
　
　……と、その時！

　ドスドスドス

　う、うわあああっ！
　
　女の子の言う、グート叔父さんが二階に上がってきた？

　ガチャッ

　丸坊主のいかついオヤジが、部屋に入ってきた。背は高くないが、戦士のように胸板が厚い。年齢は……五十代くらいか。恐らく、何らかの格闘術、武器術を心得ているに違いない。めちゃくちゃ強そうだ！　こ、こええ～……。

　ん？　げえっ？　このオヤジ、手に「ひのきの棒」を持っている！　文字のごとく、ひのきを削り出して作った、最もっとも手軽な武器だ。
　ん？　あ、しまった！　俺、木刀を置いてきた！
　
「アシュリー！　何を騒いでやがるんだ！　……ん？」

　その男──つまりグート叔父さんは目を丸くして、俺を見た。

「な、なんだあ？　てめえは！」
「あ、あ、俺、怪しい者じゃないです」
「どこから入ってきやがった！　村の自警団に突き出してやる！」

　まあ、そうなるよな。しょうがねえか。

「俺は何かの間違いで、この部屋に入ってきた引きこもりです。すべて誤解だから、話を聞いてください」
「わけのわかんねえこと言うんじゃねえ！　コソ泥か？」

　俺は泥棒ではないが、そう思いたい気持ちはわかる。
　するとグート叔父さんは、アシュリーの方をにらみつけた。

「アシュリー、てめーがこの男を連れ込んだのかあ？　一階でおしおきをしなきゃならねえなあ！　ああ？」

　ガスッ

　グート叔父さんは、アシュリーの座っているベッドに蹴りを入れた！

「あっ……！　な、何するんだ！」

　俺はさすがにムカッときた。女の子を怖がらせるなんて、ゆ、ゆるせん！

「コソ泥！　てめーもぶっとばしてやるよぉ！」

　グート叔父さんは、今度は俺をにらみつけ──。
　
　バキィッ
　
　グート叔父さんは、左拳で俺の頬ほおを殴った。

　いてえ！　口から血が出た。それでも、女の子──アシュリーを守らなければ！　

　俺がアシュリーの前に立つと、その叔父はいきり立ち、俺の腹に、蹴りを叩き込んできた。

　シュッ

　だ、だが、素人しろうとの蹴りじゃない！

「前蹴り」だ！　俺の腹の急所──みぞおちを足の爪先で、貫つらぬいてくる！

　ガッ

　だ、だが、俺は……前蹴りを右手で払っていた……！

「な、なんだと？　俺の『前蹴り』を、『下段払い』でかわすとは？」

　グート叔父さんは、目を丸くしている。
　とにかく、アシュリーって子が危ない。俺が──俺が守らなきゃ！
　それにしても、このタコ親父、格闘の素人じゃない！　蹴りもきちんとした形になっている。
　
　すると、グート叔父さんは、今度は右手で、ついに「ひのきの棒」を振り回してきた。

　お、おや？　見える！　武器の挙動が見える！

　シュッ

　耳元で「ひのきの棒」が振り下ろされる音がした。
　しかし、俺は間一髪でかわしていた。偶然？　まぐれ？
　
　いや……違う。

　俺は、「ひのきの棒」の挙動が、完全に見えていたのだ。つまり、俺はグート叔父さんの攻撃を見切っていた。

「こ、この野郎！　なんなんだ？」

　グート叔父さんは、今度はひのきの棒を、上段から振り下ろす！

　シャッ

　俺はもう完全に見切っていた。半歩後退しただけで、ひのきの棒をかわすことができた。

　グート叔父さんは、「うっ……な、何モンだ？　おめえ……？」と声を上げ、俺を驚きの目で見た。