勇者パーティーから追放された最弱の俺は、２０年間引きこもりました。え？ 今の俺？ 最強武闘家となり、トーナメント連勝でワクワク爆進中ですが？

第21話 その頃、ゲルドンは⑤

　大勇者ゲルドンは酒場で、ホビット族のドルバースにケンカを売った。

　そして──ホビット族のドルバースは、大勇者ゲルドンに肘打ちをくらわせた。

　ゲルドンは、痛めたアゴをさすりながら立ち上がり──。

「ホビット……いい度胸だ。地上の果てまでぶっとばしてやる。チビ野郎」
　
　とつぶやき、両手をギチリと構えた。戦闘態勢──素手の勝負だ。

　超小柄なホビット族と大勇者ゲルドンのストリートファイト──。

　見ものだ！
　
　酒場の野次馬たちは息を飲んで、二人の対決を見守った。クオリファは心配そうだったが……。

　ドルバースの頭の上で、ゲルドンの右拳──右フックは空を切る。

　その瞬間、ドルバースは一歩前に出て、その小柄な体格を利用し、ゲルドンのふところに踏み込んだ。

　ドガッ

「ぐへ」

　ドルバースの左ボディパンチは、ゲルドンの腹に叩き込まれていた。
　見事に急所をとらえており、ゲルドンの体は丸まって、前傾姿勢となった。

　ここで！

　グワシッ

　ドルバースは素早く、またしても得意の肘打ちを、ゲルドンの頬に叩き込んだのだ。
　前傾姿勢だったゲルドンに、見事な攻撃だった。

「うおおおっ！」
「す、すげえ、あのチビ！」
「ホビットの野郎、ケンカ慣れしてやがるぜ！」

　ゲルドンは目を血走らせ、倒れず踏んばった。さすが大勇者。ドルバースの体重が軽かったということもあって、肘打ち攻撃に威力が少なかったという事実もあった。

「あ、ぐ、ち、ちくしょう」

　ゲルドンはそんな声を上げる。

「冷静にやらねえと──」

　ゲルドンの顔色が変わった。キュッと両手を構える。これはゲルドンが本気で、戦闘態勢に入ったことを示していた。

　ガスッ

　ゲルドンの左の軽いパンチ──左ジャブだ！

　いきなりの素早い攻撃に、ドルバースは反応できなかった。ドルバースのアゴを軽くとらえた。またもう一発ジャブ、今度は頬ほお。そして最後にゲルドンは──。

　ガッ

　ゲルドンの下段回し蹴り！　ローキックだ！

　ドルバースは腿ももを蹴られて、ひっくり返った。

「おお！」
「すげえ」
「さすが大勇者様だぜ！」

　野次馬たちが声を上げる。

「くっ！」

　ドルバースはひっくり返った時、背中を打った。しかし、すぐに横に転がり、立ち上がる。

「へへへ……」

　ゲルドンはニタリと笑った。

「フフッ、冷静になれば、ざっとこんなもんさ」
「そうかな？」

　立ち上がったドルバースはぴょんぴょん、とその場をジャンプしてみせる。

「効いてねえんだよ、大勇者さんよ！　ジャブも下段蹴りも、すべて急所を外したぜ？」

　ドルバースの言葉に、ゲルドンは冷や汗をかいた。そ、そんなバカな？　効いていないだと？　
　ドルバースは続ける。

「てめーの攻撃が遅ぇから、ポイントを外すことができるんだ。なんだお前、本当に大勇者のゲルドンなのか？　ニセモノなんじゃねーの？」

　しかしだ。ドルバースは実は、ゲルドンの攻撃は効いていた。ケンカ慣れしたドルバースは、このようなハッタリ発言もお得意だった。
　しかし、今のゲルドンにはその演技を見抜く余裕はなかった──。

　ゲルドンは顔を真っ赤にした。
　俺は正真正銘しょうしんしょうめいの、本物の勇者だ！

「俺は、負けるわけには、いかねえんだ！　てめーを潰つぶす！」

　ゲルドンは何と、横の席の鉄製ビールジョッキを手に、ドルバースに殴りかかった。

「う、うおっ……」

　ドルバースはさすがにあわてた。しかし、ゲルドンも焦っており、動きが雑だ。ドルバースは無事、その凶器攻撃をかわすことができた。
　ゲルドンは声を上げた。

「う、そ、だ、ろ」
「ふう──。危ねえな。うそだろ、じゃねえよ」

　ドルバースはため息をついた。

「そのビールジョッキは重いぞ。そんな遅おそく鈍にぶい攻撃が効くと思ったか？　武闘家ぶとうかにそんなチンケな反則攻撃が効くかよ、大勇者さん」

　ゲルドンは再び冷や汗をかいていた。

　野次馬はクスクス笑っている。何としても勝たないと……どうする？

　ゲルドンはジロリとクオリファを見た。

「お前の出番だ」

　ゲルドンはクオリファに言った。

「うっす……」

　クオリファは静かに言った。クオリファも、自分の師匠、そして尊敬する大勇者をコケにされて、我慢がならなかった。

「っしゃあっ！」

　ドガッ

　クオリファはいきなり、ドルバースに向かって横蹴りを胸部に見舞った。
　ドルバースは３メートルふっとび、酒場の壁に激突した。

　ケンカはまだ続く──。