私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

はじまりはじまり。小さな冒険？

99、お誕生日。

「あとはお土産……何がいいのかしら？」


国の宰相がねだるようなお土産なんだから、珍しい物が欲しいのかな？
それとも有用そうな魔道具マジックアイテム？


「……そのジャムとクッキーでも持ち帰るか？」

「……ぶっ！それ、何してたのか疑われそうだから、やめてっ」


ついつい手が止まらずに、会話中もジャムをクッキーに盛るようにのせて食べていたので……突飛な案に、思いっきりむせかける。
……とっても美味しいから、持ち帰れるならゼンやエル達に食べさせたい。


「クランベリー、好きだろう？ふふっ」

「好きだけどっ！」


涙目になりつつ、紅茶で喉に詰まりかけたクッキーをどうにか流し込む。
文句を言おうと見上げた先には、楽しげに笑いながらクッキーとジャムの追加注文をしているルーク……本当に持って帰るつもりなの？！


「きっと大切に研究所に持ち帰って、検査されて……きっと何かあるはずだ！とか……ひたすら探究されるのでは？楽しみだな」

「それ、意地悪でしかないから…普通のクッキーとジャムだしっ！」


こだわるにしても、味の再現だって、レシピさえあればメアリローサ国でも可能だから！
もういいや、ルークの意見は当てにならない。
頑張って考えよう。


「王子達には指輪でいいかな……護身用のなんだけど、杖の代わりになるやつ。エルにも持って行こう……父様には、うーん。鈴でいいかな。他の宰相って、どんな人なんだろう？何が喜ばれるかな？」


一応実用的な路線で選んだつもり。
剣技やら色々習うっぽいけどさ、それでも咄嗟の時ってあったら嫌だから。
しっかり守れるように。

父様は前線で戦う事もあるみたいだから、鈴の方が使いやすいと思う。
他の宰相は……正直どんな方か知らない。
セシリアわたしの叔父にあたる方達なのだけど。


「……育毛剤？」

ぽつりとルークの呟きに、私の手が、紅茶を飲もうとカップを持っていた手が、ぴくりと止まる。
育毛剤って……あのまま紅茶を飲んでたら、ルークに向かって思いっきり吹くところだった…危ない。


「……さっきからやたらと失礼な気がするんだけど……怒られるよ？と…え、もしかして結構深刻な感じ？喜ぶなら……育毛じゃなくて発毛剤があるけど」

「発毛…あるのか……喜ぶと、思う…っふ」


ムッとしつつ、ルークを見ると紅茶を片手にふるふると震えて俯いていた。
……宰相は、おいたわしい感じなのだろうか。


「ぶわっと、生えるよ。塗った途端に、艶々の綺麗な髪が」

「…ぶわって……ぶ…くっ…」


……勝った。
さぁ、笑い転げてしまえっ！
私のクッキーとジャムの仇っ！

ルークは震える手でなんとか紅茶を置きなおし……やっぱり笑いが抑えきれずに笑い出す。


「永久脱毛の薬剤の依頼を受けてたんだけどさ、じゃあその『毛のメカニズムを調べよう！』ってやってる段階で、うっかり出来ちゃった」

「うっかりって……あはははっ」


爆笑で息も絶え絶えである。
ちなみに効能はちゃんと長く効きます。

あ、一応だけど『育毛剤』っていうのは、これから生えてくる、もしくは育ってる最中の毛に有効なお薬です。
だから、去りゆく毛を留めたり、毛を増やす機能は正直ありません。
栄養状態が良くなるから、よく育って毛の寿命は長くなるだろうけどね。

『発毛剤』ってのは、読んで字の如く、もっさりもさもさと生やすお薬です。
生やす薬か、伸ばす薬かってとこかな。


「ちなみにもう１人は…？」

「直接の絡みはないが……胃腸薬かな。最近、申請が多い……ガレット家と教会絡みでね」

「あ……ごめんなさい。それ、ほぼ私ですよね……」

「だな……ふふっ」


笑いが止まらなくなっているようで、普段の無表情では綺麗すぎて冷たくも感じる顔の頬が赤らみ、琥珀の瞳には涙まで浮かんでいる。
……そこまで笑わなくたって。

でも良い笑顔。思わず見惚れちゃう。


「……試作というわけじゃないんだけど、シシリーわたしが作ったやつでも、いいかな？」


つまり納品用とか製品としてではなくて、個人的に作った物だから、ラベルとかも手書きなんだ。
つまり、見た目からしてちょっと怪しげ……。
使ってもらえるかしら？


「それなら、私も何か欲しいな……」

「ルークも？……うーん…あ！あるある！ちょっと待ってて！」


ここで笑顔で、ルークの分！って発毛剤でも渡そうかと、ちょっと……いや、かなり思っちゃったわけですが、やめておく。
何故なら私室に、ルーク用に準備しておいた物があったから。

そーっと私室のドアを開けて中を覗くと、ユージアがすやすやと気持ち良さそうな寝息を立てているのが見えた。

こっそりと入室して、サイドチェストの一番下の引き出しから、小さな包みを取り出すと執務室へ戻った。


「はい、どうぞ……渡しそびれた、というか、渡す前に会えなくなっちゃったから」


魔物の氾濫スタンピードで……。
物は完成してるのだけど、ラッピングまでは間に合わなくて、取り寄せておいた収納用の布張りの小箱に詰め込んで、がさっと作業用に敷いていた紙で包んであるだけだった。


(……今になって渡す機会ができるとは思わなかったよ)


不思議そうな顔をしながらルークが受け取るのを確認して、顔を見てにこりと笑う。
こういうのって自然と笑み、出るよね。


「お誕生日おめでとう！」


当時のデザインを真似て作ったものだから、今の流行ではないかもしれないんだよね……。
でも、大奮発して作ったの。
ルークは、本当に凄かったんだよ。
武勲をたくさん上げたから、近々表彰される予定だった。
それのお祝いも兼ねて、私も頑張ったんだ。


「ずいぶん時間かかっちゃったけど……渡せてよかった」


自信作だからね。
喜んで？褒めて褒めて？……そう思ってルークを見つめる。
満面の笑みで渡して、わくわくとその反応を待つ。

嬉しそうに、笑い返して欲しかったのに。
思いっきり俯かれてしまった。


「あり……がとう……」


返事もさっきまでの明るい声はどこへ行ったのか、暗い。
気づけば雫がぽたぽたとこぼれて、紙の包みに染みを広げていくのが見えた。


「……って、ちょっと……泣かないでよ」


長い艶やかな黒髪が、俯くルークの顔を隠してしまっているのですぐには気づけなかったけど、また泣かせてしまったみたいだった。
うーん、ガッツリ無表情の学生時代の時より、今のルークの方が笑顔も素敵で表情豊かだとは思ったけど、泣かれちゃうのは困る。

隣に移動して、黒髪を肩へ流すようにして覗き込むと、端正な顔をぎゅっと歪めて、泣いていた。
……大人の男の人が泣くのを見たのは二回目か……って、両方ルークだし……。
そういえば、ユージアも泣いてたなぁ……このエルフの親子は涙脆いのか？