時空超越ストライカーズ！~A Football Tale in Great Britain~

第四章 Repatriation

15話

　　　　　　　15

　ヴィクターは、落ちるボールを足で去なした。３タッチ目で右方の４番へと転がす。
　ヴィクターは前進しながら、あちこちに声を張り上げる。ヴィクターの指揮に従って、ウェブスターのメンバーはシステマティックに動き始めた。
　パスを受けた４番は、すぐさま右斜め前の７番に回した。機敏な方向転換をしたヴィクターが、「来い！」と叫んだ。スピードは桐畑よりわずかに遅いが、動作にはキレがあった。
　ヴィクターにボールが出た。中を向いて止めたヴィクターは、ぐるんと左に視線を遣った。だがフェイント。首の向きは変えないまま、走り込む７番へと右回転のパスを供給する。
　グラウンダーのボールに７番は滑り込み、中へとクロスを上げる。オフサイドがぎりぎりの、絶妙なコンビネーションだった。
　飛び出したキーパーが、両の拳で弾いた。ボールを収めた３番は前へと蹴ろうとするが、敵に阻まれてラインを割った。
（男子ドイツ代表を彷彿とさせる、磨き抜かれた組織力だよね。私たちみたいに、未来からタイム・スリップしてきたのかもって疑っちゃうぐらいだよ。ヴィクターって、味方の能力を深く把握してる。運動能力も低くはないしさ。シャビか、もしくはトニ・クロースを相手にしてる気分だよ。
　ほんと、最後の最後で難敵に当たったもんだよね。でも諦めてなんかいられない。桐畑君のためにも、ホワイトフォードのみんなのためにも）
　決意を再確認した遥香は、パスを受けられる位置に着くべく引き始めた。胸に静かに滾る闘志は、中学時代の全日本ユースにも劣らないものだった。